PHOCKDÉS d'investigation — EXPÉRIENCES 133 



sans qu'il subsiste d'autre preuve de l'énorme vitesse de son mou- 

 vement réel que la vibration de la pince qui le tient au point fixe, 

 et le nuage de fine poudre d'or détachée de ses ailes, et qui scintille 

 dans le faisceau lumineux des éclairs. 



Rôle des Ailes multiples 



Nous venons de voir que l'insecte se comporte de manière à 

 pratiquer la récupération de l'énergie de ses courants de remous. 



En vol horizontal, il se soulève quand ses ailes descendent, et 

 progresse au début de leur remontée. 11 y a eflet de vide au-dessus 

 du corps, quand les ailes se rejoignent face à face et s'arrêtent ; 

 constitution d'une onde de suite quand elles redescendent ; récupé- 

 ration au moment du changement de plan inférieur quand l'onde 

 heurte l'aile retournée, et que les circulaires dépriment l'air sur la 

 face interne, qui se trouve alors tournée vers l'avant. Il y a une 

 poussée verticale (abaissement) et une poussée axiale (élévation), 

 pendant un battement complet. 



En vol vertical, nous avons vu se symétriser les phénomènes. 

 Les changements de plan prennent plus d'importance. Il y a deux 

 poussées axiales par battement complet, l'abaissement comme 

 rélé\ ation donnant lieu à des eftbrts de traction de même espèce, 

 toujours par récupération de l'onde de suite et par l'eflet de vide 

 des circulaires. 



Mais jusqu à présent nous n'avons examiné le rôle des ailes que 

 par paire. Or, la plupart des insectes possèdent en réalité quatre 

 ailes, et il convient d'étudier le fonctionnement de l'ensemble. Nous 

 allons voir que cette disposition particulière a sa raison d'être, très 

 naturelle, et ne change absolument rien aux principes généraux. 



Pour le démontrer, il faut étudier de plus près le retournement 

 de plan qui s'opère à la fin de la course de l'aile. Nous avons déjà 

 dit que ce retournement s effectuait sous l'influence de la volonté 

 de l'animal (M. Bull), et nous avons montré que nos théories con- 

 duisaient à penser qu'il n'en pouvait être autrement. N'oyons la 

 façon détaillée dont il s'opère : 



L'aile voit son bord antérieur revenii le premier en arrière. 



