134 NOS MAITRES LES OISEAUX 



cependant que le bord postérieur poursuit encore sa course dans le 

 sens initial. Il en résulte que l'aile prend généralement la forme 

 d'une espèce de cuiller creusée profondément, ou de poche, dans 

 laquelle l'onde pourrait s'engouffrer de façon à développer l'effet 

 de pression d'où résulte la poussée (fig. 92). 



En d'autres termes, l'aile paraît envelopper littéralement cette 

 onde qui court derrière elle, de manière à l'enfermer, et à en rece- 

 voir toute l'énergie de mouvement qu'elle contient. 



On pourrait artificielle- 

 ment reproduire ce mouve- 

 ment, en imaginant que l'on 

 dispose l'un au-dessus de 



l'autre deux bâtons A et B 



Fig. 92. — Vol de l'Affrion puella. t- \ . •. 



(iig. 93) animés chacun d un 

 Les ailes antérieure et postérieure se , ., 



vi , -. , mouvement alternatit au- 



suivent comme s il n y avait qu une 



seule surface continue. tour d'un axe vertical X X'. 



Les deux mouvements alter- 

 natifs, au lieu d'être synchrones, seraient un peu décalés l'un par 

 rapport à l'autre, si bien que l'un des deux bâtons tel que A par- 

 viendrait au bout de sa course, quand l'autre B n'y serait pas 

 encore arrivé. 11 reviendrait donc sur ses pas quand B marcherait 

 encore dans sa direction première, et ces deux bâtons devien- 

 draient assimilables aux bords antérieur et postérieur de l'aile de 

 l'insecte. 



L'axe X X' serait alors celui de l'animal que l'on supposerait 

 voler au point fixe ou en montée verticale. Supposons que les 

 deux bâtons soient réunis par une toile, fixée sur chacun d'eux, et 

 disposée de telle sorte qu'elle leur permette, lorsqu'elle est com- 

 plètement tendue, de prendre les positions respectives qui corres- 

 pondent à leur maximum d'écartement. 



On voit que lorsque A reviendra vers la droite, pendant que B 

 continuera sa course vers la gauche, il arrivera un moment où les 

 deux bâtons seront exactement superposés. Si, à cet instant, la 

 toile est gonflée par l'onde de suite qui s'y est engouffrée, la forme 

 de cuiller ou de poche se montrera tout naturellement, et cette 

 poche aura une certaine apparence hélicoïdale. Lorsque le mouve- 



