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centimètres environ de leur point d'implantation. Les tronçons de 

 plume restants furent introduits, à frottement dur, dans des rémiges 

 de poules (fig. 97) que l'on ligatura par un fil métallique très fin. 

 L'oiseau, muni de plumes qui ne lui appartenaient pas, fit des vols 

 qui ne furent ni meilleurs, ni moins bons qu'avec ses propres 

 plumes. 



Pour vérifier le rôle de l'incidence, on défit les ligatures, on 

 donna aux plumes des orientations variées, et l'on resserra les- 

 attaches. Le vol persista encore. 



Il fut moins bon, mais se produisit pourtant, quand on eut 

 retourné complètement les plumes sens dessus dessous. 



Enfin, on substitua aux plumes de poules des plumes artifi- 

 cielles, constituées chacune par la hampe d'une rectrice de poule, 

 sur laquelle était fixée une petite surface en bristol, que dépassait 

 une frange en taffetas. 



Le vol, qui avait commencé par se produire, s'interrompit, et 

 l'oiseau vint doucement à terre. L'ayant relevé, on constata que le 

 taffetas avait été, en quelques secondes, réduit à l'état d'une \éri- 

 table charpie, comme le serait la mèche d'un fouet, que quelques 

 coups, bien appliqués, suffisent à effilocher. 



La plume résiste à merveille à ces actions violentes, et c'est là 

 une des causes pour lesquelles nous avons dit, au début, que la 

 réalisation mécanique du vol battant nous paraissait liée, de 

 la façon la. plus étroite, à la qualité même de l'ossature et de la sur- 

 face à employer pour construire les ailes. 



Celles-ci doivent unir le maximum de résistance au maximum 

 de légèreté, et rien ne peut, à ce double point de vue, supporter la 

 comparaison avec la plume. 



Nous avons fait, pour déterminer les éléments indispensables au 

 vol, une longue série d'expériences que nous ne croyons pas utile 

 de citer ici, car elles ne nous ont pas appris grand'chose de nouveau. 



Ce qu'il en faut retenir est que le fouet joue le rôle principal. 

 La partie voisine du corps, ou manteau de l'aile, sert dans le plane- 

 ment, facilite les changements de direction, et fait office de frein 

 lors de l'atterrissage. Privé du manteau, l'oiseau culbute ou glisse. 

 en arrivant au sol ou dans sa case. 



