14G NOS MAIÏHES LES OISEAUX 



nervures, au point de vue du mécanisme, à deux groupes distincts, 

 assimilables chacun à l'un des avirons dont nous venons de parler, 

 et tout se passe, à peu de chose près, de la façon que nous venons 

 d'exposer. 



Examen Stroboscopique 



Il nous a été possible de suivre au stroboscope les mouvements 

 des plaquettes dorsales, ou coupoles de la libellule serpentine, en 

 même temps que les mouvements d'articulation des ailes sur leurs 

 tolets. 



Une libellule étant mise au synchronisme dans le faisceau éclai- 

 rant, nous avons pu, à maintes reprises, suivre, avec une loupe 

 spéciale, l'enfoncement des coupoles au moment de l'élévation, et 

 leur émergence à rabaissement. 



On constate alors que la coupole correspondant à la paire 

 d'ailes de devant a généralement un mouvement décalé sur la cou- 

 pole arrière. La petite plaquette intermédiaire oscille entre les 

 deux. 



Le décalage des ailes est d'environ 90 degrés. Nous avons vu 

 qu'il atteint près de 180 degrés chez les grandes libellules et pour 

 certaines espèces d'agrions à vol très rapide. L'aile postérieure 

 s'abaisse alors avant l'aile antérieure. 



A la lenteur apparente du stroboscope, on voit les plaquettes se 

 comporter comme les parties successives du dos d'une chenille en 

 marche, qui se soulèvent les unes après les autres. 11 y a là une 

 curieuse analogie, très intéressante à constater. 



A l'abaissement l'aile descend avec une inclinaison plus ou 

 moins marquée, selon qu'il s'agit du vol vertical ou du vol hori- 

 zontal. Vers la fin de la course, les muscles élévateurs entreront 

 en jeu. Nous venons de voir que ces muscles viennent s'assembler 

 sur la coupole dans sa partie antérieure, ce qui a pour effet de faire 

 descendre celle-ci de travers. L'avant descendra plus que l'arrière. 

 Aussi l'aviron de devant est-il immédiatement relevé, tantlis que 

 celui d'arrière peut encore obéir un peu à l'action des abaisseurs 

 dont les contractions chevauchent avec celles des élévateurs. 



