APPENDICE 179 



Si donc on représente par une courbe l'oscillation verticale, en 

 portant les temps en abscisses et les altitudes en ordonnées, comme 

 nous l'avons déjà fait, on obtient une courbe symétrique par 

 rapport au milieu de l'intervalle BC et présentant la forme ci- 

 contre (fig. i3). 



Si /? = 1 on obtient la courbe «, relative au premier et au 

 second cas traités. Si /? i on obtient des courbes telles que a, 

 ou f/, dont la forme reste toujours entièrement symétrique. 



Comme on le voit, le milieu de chaque période d' impulsion 

 correspond toujours à un minimum d'altitude. 



Les maximum se produisent toujours dans les périodes où le 

 corps est abandonné à lui-même. 



Ces faits qui, croyons-nous, n'avaient pas été exactement 

 chiffrés jusqu'à maintenant, malgré leur extrême simplicité, sont 

 lie la plus haute importance pour l'interprétation des courbes 

 relatives aux oscillations verticales dans l'exercice du vol animal. 



Avant d'aborder toutefois l'étude de ces dernières, il est indis- 

 pensable de connaître le rôle joué par la masse des ailes au cours 

 de chaque battement. 



Influence de la masse des ailes 

 Oscillation apparente. — Oscillation réelle 



Le centre de gravité du corps d'un oiseau en équilibre dans l'air 

 ne peut se déplacer que sous l'intluence dé forces extérieures. 



Il semblerait donc que l'on soit en droit de négliger le rôle de hi 

 masse des ailes, puisque les déplacements de celles-ci par rapport 

 au corps s'effectuent sous l'action des forces musculaires de 

 l'oiseau, qui sont des forces intérieures. 



Il n'en est rjen cependant : car. si les mouN ements des ailes ne 

 peuvent changer la position du centre de gravité dans l'espace, ils 

 ont pour conséquence un déplacement relatif de ce même centre 

 par rapport </// corps de l'oiseau 



Quand les ailes sont élevées au-dessus du dos. le centre de 

 gravité de l'animal entier est plus haut placé dans son corps lui- 

 même que (|uand elles sont en bas. 



