330 Review o/M. 0. Des Murs' 'Oologie Ornithologique.' 



has hitherto been assigned to it by those writers who have ven- 

 tured on this, by far the most popular, branch of the science. 



" Cette partie de I'Oologie n'est pas la moins agreable k 

 etudier ; elle n'est pas non plus la moins difficile. II est impos- 

 sible, si Von n'en a vu une suite nombreuse, de soup9onner la 

 richesse et la variete des teintes qui ornent cette enveloppe, en 

 apparence si grossiere et si insignificante. Une collection de ce 

 genre est reellemeut digne de figurer h, rote des somptueuses 

 collections de papillons et d'oiseaux dont sont remplis les 

 cabinets d'histoire naturelle. Aussi nous ne doutons point qu'a 

 mesure que les observations, en se multipliant sur ce sujet inte- 

 ressant, en decouvriront toute la valeur et le merite, les ama- 

 teurs, et meme les savants, ne fiuissent par devenir curieux de 

 posseder les oeufs de toutes les especes d^oiseaux connues." — 

 (pp. 140, 141.) 



An attempt is then made to establish divisions in the general 

 colouring of eggs, as has been already done in the cases of their 

 shape and texture. We are not warranted, however, in saying 

 that this part of the subject is treated so happily as those on which 

 we have previously remarked. Indeed, its inherent difficulties 

 perhaps render success impossible. Far more satisfactory to our 

 mind are the sections relating to the origin of the colouring 

 matter, the influences of food, climate, and incubation upon it, 

 and to the oft and rashly-asserted correspondence between the 

 colour of the egg and of its parent. In these matters, and as 

 regards the physiological and chemical inquiries which the ques- 

 tion naturally entails, M. Des ]\Iurs appears to be quite at home, 

 but lack of space prevents our following him into details. We 

 have only room for his summary of the principal propositions 

 which he considers he has established : — 



" 1°. Que si la forme des oeufs etait generalement ovee, elle 

 subissait cependant des alterations qui se retrouvent constantes 

 dans certains groupes ; par exemple : la forme ovalaire chez les 

 Tinamous, la forme elliptique chez les Grebes, les Cormorans et 

 les Pelicans, la forme ovoiconique chez les Pingouins et les 

 Guillemots, et la forme cylindrique chez les Megapodes et les 

 Gangas. 



" 2°. Qu'il n^existe pas un seul oiseau aquatique dont les 



