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corneiües, roliiers, mésanges, grives, loriots, geais, sittelies, gros- 

 becs, pics et engoulevents. Mais ce furent toujours les coucous qui 

 restèrent en tête du travail. 



Roerig rapporte que J. Aloesmang a dépeint la conduite de diffé- 

 rents petits oiseaux à l'égard des nonnes. Suivant cet observateur, le 

 gobe-mouches gris est avide de grosses et de petites chenilles; l'acré- 

 dule ou mésange à longue queue, la mésange bleue, la noire et celle 

 des marais mangent les petites chenilles et délaissent les grosses, mais 

 après avoir tué ces dernières de quelques coups de bec; les trois 

 mésanges précitées sont très friandes de chrysalides. Le pinson ordi- 

 naire et le pjnson d'Ardenne avalent les chenilles, mais ne touchent 

 pas aux nymphes. Les papillons sont mangés volontiers par les mé- 

 sanges, les hochequeues, les gobe-mouches et même par la grive musi- 

 cienne; celle-ci parait dédaigner les chenilles. Lnfin, le rossignol phi- 

 lomèle, le rouge-gorge et la gorge-bleue délaissent complètement les 

 nonnes uans les trois stades du développement de celles-ci; toutefois 

 ils recucillcni les petites chcniiies vertes et nues, et en lont une impor- 

 tante consommation lorsqu'ils nourrissent leurs petits. 



Voici encore un autre cas du épidémie )> de chenilles enrayée par 

 des oiseaux, d'après K. Hennicke (I) : Au cours des années 1904 

 à 1909, eurent heu d'extraordinaires dégâts par la pyrale verte du 

 chêne (Joririx viridana) en Lhuringe orientale, à tel point qu'à la 

 mi-mai déjà, la plupart des chênes étaient complètement effeuillés. 

 Pendant ce temps, les arbres étaient occupés par des milliers d'étour- 

 neaux qui s'évertuaient à la destruction des chenilles, en compagnie 

 de choucas et d'un bon nombre de petits oiseaux. Quarante-cinq pour 

 cent des chenilles — ainsi que l'ont prouvé des observations et des 

 essais d'élevage — étaient attaquées par 1 'ichneumon (Pimpla sca- 

 nica) . En 1906 et en 1907, 1 (( épidemie » se manifesta de nouveau 

 à un haut degré, quoiqu'elle eût paru anéantie les années précédentes, 

 et cette fois on remarqua qu'aucune chenille n'était piquée par l'ich- 

 neumon; toutes étaient saines. Eiourneau\ et choucas, principalement 

 les premiers, apparurent par milliers dans les chênes attaqués. En 1903, 

 !'(( épidémie » commença à décroître, et 1909 en marqua la fin. Cet 

 exemple montre clairement que les ichneumons furent impuissants à 

 combattre la calamité, qui ne cessa que grâce à l'activité des oiseaux. 



Szomjas (2) a signalé un cas très intéressant d'(( épidémie )> de che- 

 nilles enrayée par des oiseaux. Il s'agissait de vastes champs plantés 



(1) Handbuch des Vogelschutzes. 



(2) Aquila, 1908, p. 306. 



