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coucou et me promettais de juger dans trois semaines si le jeune bruant 

 s'accommoderait de ses frères d'occasion et de leur régime. 



12 juin. — Le pipit occupe le nid, qui renferme quatre œufs rouges, 

 mais l'œuf étranger n'y est plus. Je le trouve intact à 20 centimètres 

 en contrebas et le replace dans le nid. 



Un examen mmutieux me force à admettre, sans doute possible, 

 que le pipit a expulsé lui-même l'œuf de bruant. En eflet, le nid occupe, 

 dans une ancienne carrière où pousse un foin maigre, le bas du talus 

 herbeux. En quittant le chemin voisin, j'ai toujours décrit une courbe 

 en ayant soin de replacer mes pieds dans les pas de la veille. Aucune 

 autre trace de pas ne s'aperçoit aux environs et en dessous du nid les 

 herbes sont foulées ou écartées par l'oiseau, qui, dans son travail d'ex- 

 pulsion, a créé une sorte de petit couloir. 



15 juin. — Le pipit couve ses quatre œufs et a de nouveau mis 

 dehors celui de bruant : celui-ci a été conduit sur la pente peu pro- 

 noncée à 60 centimètres de distance et le couloir tracé entre les herbes 

 est encore mieux reconnaissable que la première fois. Toujours aucun 

 signe d'une autre intervention ne se remarque; d'ailleurs, la pluie de 

 ces derniers jours, en mouillant les herbes, n'a guère engagé les 

 rares passants à se détourner de leur chemin, ni les écoliers en congé 

 à explorer la carrière. 



Je replace une troisième fois l'œuf de bruant après 1 avoir soigneu- 

 sement essuyé et lui adjoins un œuf de moineau aussi gros et aussi 

 clair que lui. Ce nid surrempli serait, croyais-je, certainement délaissé 

 et l'oiseau refuserait d'y rentrer, tellement l'aspect en était devenu 

 ditïérent. les deux gros œufs clairs masquant tout à fait les quatre 

 petits foncés. 



16 juin. — A ma grande surprise, le nid est occupé par la cou- 

 veuse et les deux œufs étrangers ont encore été expulsés : celui de moi- 

 neau se trouve à 40 centimètres en contrebas et je ne retrouve pas celui 

 de bruant. Je vais emprunter à une fauvette grise du voisinage un petit 

 œuf gris verdâtre et le confie au pipit, pensant que son petit volume 

 le ferait mieux accepter. 



18 juin. — Le pipit couve ses quatre œufs rouges, celui de fauvette 

 manque et est introuvable dans les herbes voisines. 



L'examen des environs ne montre aucune trace permettant de sup- 

 poser une intervention étrangère : mon expérience, d ailleurs, n avait 

 été confiée à personne. 



Ayant constaté à suffisance que ce fidèle pipit a bien lutté pour 

 défendre l'intégrité de sa couvée et n'a pas abandonné ses œufs mal- 



