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Le coucou avait donc déposé son œuf la veille de la naissance 

 des rouges-gorges. 



Je crois en ceci pouvoir dire que nul observateur n'affirmera, comme 

 une règle, que le coucou dépose son œuf dans un nid où l'incubation 

 a commencé, si la ponte du futur nourricier est régulière. 



Ce fait ne pourra être mentionné que tout à fait exceptionnellement. 

 Un coucou qui agirait ainsi commettrait au reste une faute qui pour- 

 rait être souvent néfaste à son rejeton et l'instinct la lui fera éviter. 



Coucou 



(Cliihé Ccoi'MAN.) 



Observe?., en effet, que le jeune coucou éclôt le plus souvent avant 

 ou en même temps que les jeunes du nourricier, quelquefois un peu 

 après eux, rarement longtemps après. 



Un œuf de coucou qui éclorait huit jours après les petits du nour- 

 ricier donnerait un jeune qui serait infailliblement étouffé par ses com- 

 pagnons déjà formés. Et, en dépit de la fable qui veut que ce soit le 



