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Ce nid est délaissé par les rouges-gorges et notre ami conclut qu'if 

 y a eu abandon volontaire et peut-être combat. 



C'est évidemment possible. 



Cependant, en ce qui concerne le combat, je crois pouvoir affirmer 

 que cette circonstance se présente rarement, étant donné des faits con- 

 statés relativement aux visites quotidiennes du coucou au nid du nour- 

 ricier. 



Mais voyons, à notre point de vue, cette IX' observation, si exac- 

 tement notée. Nous sommes enclins, p>our notre part, à conclure que 

 le nid était abandonné lorsque le coucou y déposa son œuf. L'obser- 

 vateur nous dit en effet : d L'œuf du coucou n'est pas couvé, mais 

 le contenu sort mal )), et il ajoute que les œufs de rouge-gorge ne 

 sont non plus pas couvés, mais que le jaune colle à la partie déclive 

 de la coquille. 



De l'état des œufs il résulte donc que les œufs de rouge-gorge 

 sont d'origine plus ancienne, sont plus k vieux >) que l'œuf du coucou. 



Le nid devait donc être abandonné lorsque le coucou vint y dépo- 

 ser son œuf, plus frais que ceux du rouge-gorge. 



Ceci confirmerait, d'autre part, la remarque de M. Mairlot quand 

 il dit que la femelle coucou profite de l'absence de la couveuse pour 

 introduire son œuf dans le nid étranger. Et c'est ce qui, communément, 

 doit en effet se produire, puisque le coucou, à de rares exceptions 

 près, place son œuf dans un nid où la ponte est incomplète et provi- 

 soirement abandonné par la pondeuse. 



Mais cela nous montrerait peut-être aussi que le coucou sait que 

 le rouge-gorge pond ordinairement plus de cinq œufs. Trouvant le 

 nid non occupé, il en a conclu que la ponte n'était pas achevée et a 

 fait son dépôt. 



XXX 



M. Paque me permettra certainement aussi quelques remarques 

 sur ses « Mœurs du Coucou ». 



C'est bien à tort qu'il estime que de tous les oiseaux le coucou est 

 le plus difficile à pénétrer. Sauf en ce qui concerne le dépôt de ses 

 œufs, il serait, pour quelqu'un qui disposerait de son temps, aisé 

 d'étudier cet oiseau. Ses mœurs mêmes sont de nature à faciliter cette 

 •étude, puisque, au temps de la nidification, il suit, dans ses randon- 

 nées, un itinéraire toujours le même et régjé presque comme une hor- 

 loge. Un nid contenant un de ses œufs, une fois découvert, il ne serait 

 non plus pas difficile, pour qui disposerait de loisirs et de quelque 

 patience, de se rendre compte des agissements de notre volatile, qui. 



