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insectes, limaces, vers et araignées. Et l'on peut affirmer que tous les 

 oiseaux indigènes qui alimentent leurs petits, sauf les colombidés, les 

 sustentent de matières animales, quelle que soit la nature du régime 

 des adultes. 



il est donc i>erm:s de rapf>eler que la saison de reproduction est 

 celle au cours de laquelle les oiseaux détruisent le plus d'insectes, et 

 c'est précisément aussi la période de grande activité agricole. 



Afin de connaître le plus exactement possible de quoi se compose 

 le régime alimentaire de telle espèce déterminée, il faut exciminer le 

 contenu du tube digestij d'un certain nombre de représentants de cette 

 espèce, tués à des saisons différentes et dans diverses parties du pays. 

 En outre, de minutieuses observations doivent être faites en cam- 

 pagne. Elnfin, l'on recherchera aussi la nature des aliments apportés 

 par les reproducteurs à leurs petits et l'on analysera les matières 

 fécales. 



Si ces investigations sont opérées soigneusement au cours des quatre 

 saisons et pendant plusieurs années consécutives dans différentes con- 

 trées, si l'identification et le pourcentage des aliments font 1 objet 

 d'un travail méticuleux, on arrivera à définir si l'espèce en question 

 est utile, indifférente ou nuisible. 



Je remarquerai qu'il est prudent d'examiner le contenu du tube 

 digestif quatre à six heures après que l'oiseau a été tué. Les estomacs 

 conservés dans de l'alcool se prêtent mieux aux recherches que ceux 

 conser\'és dans de la formaline, mars ni les um ni les autres ne donnent 

 de satisfaisants résultats. 



Pour l'examen du tube digestif, celui-ci doit être entièrement enlevé 

 du corps de l'oiseau, depuis l'œsophage jusqu'au rectum. On le coupe 

 ensuite avec des ciseaux sur toute sa longueur et on tire le contenu 

 au moyen d'un scalpel et autres petits instalments ad hoc, d une brosse 

 et d'un peu d'eau. Ce contenu est alors dispersé sur un plat et exa- 

 miné à l'aide d'une forte loupe. Puis on transfère les graines, les 

 restes d'insectes, ceux de matières végétales, etc., sur autant de plats 

 différents. L'examen des matières fécales fournit aussi de précieuses 

 indications. 



A. MERCIER. 



