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II en est peut-être qui s'en furent se caser dans une crevasse de 

 l'un ou l'autre bâtiment des environs; un nichoir reçut peut-être un 

 couple moins difficile à satisfaire. 



Mais la majorité dédaigna ces asiles que l'homme leur offrait et 

 décréta qu'il fallait en revenir à un antique usage de la république 

 moineau : le nid extérieur, tel qu'il existait avant que l'habitation 

 humaine lui fournît I abri des anfractuosités de ses murailles. 



Certes, en certains lieux où le moineau a, pour l'une ou l'autre 

 raison, atavisme ou nécessité d'ainsi abriter sa nichée, conservé les us 

 d'antan et l'habitude de nicher sur les arbres, vous avez déjà remar- 

 qué ces nids bizarres, consistant en une sphère volumineuse, construite 

 de fein, de paille, de 'brindilles diverses et rembourrées abondamment 

 de plumes. 



Il existait jadis, à Polleur, non loin de Verviers, au lieu dit 

 (( Transvaal >, une agglomération particulièrement typique de ces nids 

 ainsi installés. 



Le « Transvaal » était une grosse ferme où, la bonne saison venue, 

 des légions de promeneurs se rendaient. 



Les moineaux, attirés par tous les débris des goûters en plein air 

 qui s'y dispersaient, s'y étaient donné rendez-vous. 



Comme la ferme était fort isolée, au temps de la reproduction, nos 

 oiseaux n'avaient pu trouver à se loger tous dans les abris que leur 

 cffra.ent les murs de iimmeuble. 



Cela ne les avait pas gênés : ils s'étaient installés en maîtres dans 

 un bouquet de pins, tout proche de l'habitation, et avaient construit, 

 parmi les branches des résmeux, quantité de ces nids sphériques. 



Plus de cinquante couples de moineaux vivaient ainsi en uns 

 étrange communauté, cette anormale réunion de nids ressemblant à s y 

 méprendre à une minuscule colonie de corneilles freux. 



Les arbres du bosquet, un beau jour, furent abattus et, avec eux, 

 les moineaux disparurent. 



C'est à ce système qu'en revinrent les moineaux du parc Josaphat 

 et, à quelques cinquante mètres du vieux peuplier, on pouvait voir, 

 au cours de cette saison, une denii-douzaine de ces nids en « boule » 

 se balancer dans la ramure d'autres arbres. 



Instinct de l'adaptation : pas d'anfractuosités de muraille, nichoirs 

 incommodes ou pas à leur convenance, expulsion des creux propices, 

 d'où retour au primitif système de nidification, approprié aux lieux, 

 permettant à ces moineaux de vivre là où la subsistance leur est 

 assurée. 



