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im riconoscimento assoluto, ma ricevono limitazioni varie 

 e di equità e di utilità. E però sempre nobile e con- 

 fortatrice la voce che nella compilazione di un Codice si 

 richiama ai principii del Diritto di Natura e di Ragione ('). 

 E noi cosi non dimentichiamo, che l' insegnamento del Di- 

 ritto Naturale stabiliva nettamente la distinzione del dovere 

 giuridico e del dovere ètico in un tempo, in cui si tro- 

 vavano ancora confusi e nella coscienza e nelle leggi : edu- 

 cava ai principii di libertà ben prima che per noi dive- 

 nissero diritti Statutarii: assodava l'ufficio essenzialmenie giu- 

 ridico, ma non soltanto negativo dello Stato : poneva fuori 

 e al di sopra di ogni arbitrio gli attributi essenziali della 

 sovranità pel conseguimento del fine sociale giusta la bella 

 sentenza che la potestà è ordmata e da Dio procede (2) 

 ma rivendicava coli' esempio perfino di una società teocra- 

 tica la perfetta autonomia quanto alla forma di costituzione 

 « Volete un re ? ebbene : sia e pensate voi a trarlo dalle 

 vostre tribù e dalie vostre famiglie. (3)» In verità non vi sa- 

 rebbe oggidì nulla di straordinario in tutto ciò. Non oc- 

 corre davvero alcun lusso di dimostrazione : basta la fina 

 arguzia del Manzoni nelle note all'Adelchi per chiarire: 

 che le circostanze de' diversi tempi e delle diverse società 

 possono certamente render più facile, come più desiderabile, 

 lo stabilimento d'una o d'altra forma di potere, quando a 

 quella forma si trovi associata l'idea del diritto ossia quando 

 il principio del potere si riconosca come anteriore e su- 

 periore all' arbitrio umano. 



Si è tentato si in altri tempi il l'estringere il diritto 

 del potere a una forma speciale ; a una tale dottrina si ap- 

 plicava anzi il titolo di Diritto Divino ; si voleva che ogni 

 potere significasse un tal potere esclusivamente. 



(1) Zeiller, Diritto di Natura Privato e Protocolli del Codice Civile 

 Austriaco, v. Pfaff, discorso citato. 



(2) Rom. XIII, 1, 2 



(3) Libro 1 dei Re, capo X. 



