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perciò in prima questa confessione. Noi non intendiamo in 

 questo scritto distruggere i tempi, né gli organi ed i canti 

 che sono animati dalla preghiera dei fedeli ; anzi siamo 

 persuasi che da che il mondo è mondo, si è sempre pre- 

 gato, e si pregherà sino alla consumazione dei secoli. Né 

 osiamo dire apertamente che cosa é stato tutto il pregare 

 che r umanità ha fatto finora : ma pure vogliamo avere 

 aperto il nostro spirito sempre alla convinzione. Rispet- 

 tiamo in prima 1' uomo che prega, si ; ma non perciò vo- 

 gliamo ingannare la nostra coscienza col velo dell'Jgno- 

 ranza (^) ; nemmeno profanare colla voce della preghiera 

 il culto del dovere, il tempio più sacro della nostra co- 

 scienza morale : e nemmeno ridurre la divinità all' idola- 

 tria perdendo in essa la nostra fede, o quel che è peggio, 

 dileggiandola di poi, o sollevando lamenti e l'iraproveri 

 verso di lei, quando è già vuoto il tempio del dovere 

 morale e la sua voce è sostituita dalla preghiera (2). 



(1) Pag. 106 Th. Huxley, Science et Religion 1893 «la base de la 

 « moialitè est d'en avoir fini, une fois pour toutes, avec le mensonge ; 

 « qu' il faut renoncer à faire semblant de croire ce qui n' est pas 

 « prouvè, et a rèpèter des propositions inintelligibles sur des choses en 

 « dehors des possibilitès de la connaissance ». 



(2) Un' anima pia e sensibile uscirà in queste esclamazioni : e noi 

 «ti abbiamo pregato, amato padre, e tu non lo fai: allora diranno gli 

 «empì che Cristo ha mentito quando ha detto: vi dico che qualun- 

 « que cosa pregherete al mio padre in mio nome, ve la darà. Noi 

 «strilliamo di cuore, e perchè non ci ascolti? Ed altrove: noi siamo 

 « adirati contro di te a non darti onore, ta ciò che vuoi, dacci pazienza». 

 Ciò diceva Lutero {Tisrhreden 2 abth. 235). 



Un selvaggio abbatte gli idoli, quando la speranza gli è svanita: 

 un cristiano scaglia la sua collera abbattendo la statua della Madon- 

 na : il popolo napoletano insulta S Gennaro se non fa presto il mira- 

 colo; e tutto ciò dopo aver pregato. Il Rodriguez a pag. 105 racconta 

 di un domenicano che in una notte diceva al Signore : io ti ho servito, 

 mi sono sacrificato per te.'e non ho avuto nemmeno una buon;» pa- 

 rola, né ho ricevuto un minor favore che fai agli altri. Allora avvenne 

 un gran fracasso, ed un demonio con una verga di feri-o gli diede 

 una percossa, da farlo cadere a terr^. 



