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scienza non ha fatto il dover suo, ma perchè il desiderio 

 individuale è più difficilmente refrenabile e moderato dalle 

 leggi di natura cui si ribella dandosi al vaneggiamento 

 dell' impossibile naturale. 



2. Noi siamo entrati insensibilmente nell' argomento 

 della preghiera soprannaturale: e qui è necessario fermare 

 la nostra analisi per vedere quale sia il suo valore e la 

 sua efficacia rispetto alla morale. La domanda principale è 

 questa, che noi ci proponiamo risolvere colla nostra di- 

 scussione : qu al bene ritrae l'etica dalla preghiera cristia- 

 na ? E se nella dottrina della fede, speranza e carità, ab- 

 biamo cercato di ravvivare queste tre virtù dando ad esse 

 un soggetto vero e reale: non è diverso lo scopo di questa 

 discussione, affinchè la morale ritragga il maggiore profitto 

 dalla pratica della preghiera. Ma per far ciò, è d' uopo in 

 prima mettere le cose in chiara veduta, esaminare cioè il 

 valore morale della preghiera sacra. 



Noi abbiamo esaminato 1' origine della preghiera e la 

 sua divisione. La preghiera soprannaturale è di tre specie : 

 la preghiera utile, la morale e 1' ascetica (i). La preghiera 

 soprannaturale per le cose utili ha origine da un desiderio 

 magico appoggiato da una fede cieca. Sono due cose unite, 

 di cui non saprei dire quale fosse prima e quale dopo. 

 Nel vero, il desiderio veemente acceca la conoscenza stessa, 

 perchè si alimenta colla cieca fede : e questa nella sua 

 oscurità produce lo smodato desiderio. Il quale s'imposessa 

 talmente di noi, e e' investe talmente, che noi ci affidiamo 



(1) Questa triplice divisione della preghiera trova riscontro nella 

 orazione domenicale, in cui nel pane quotidiano s' intende la preghiera 

 per le cose utili, nel farsi la volontà del padre si comprende la pre- 

 ghiera ascetica, e finalmente tutto il resto riguarda la preghiera mo - 

 rale. È la preghiera per eccellenza della Chiesa, anzi di ogni re- 

 ligione. 



