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unse i piedi di Gesù, era più adatta alla vita contempla- 

 tiva che all' attiva a cui altri sono chiamati. In questo 

 modo egli segue S. Tommaso il quale dice che in certi casi 

 deve scegliersi la vita attiva, attesa la necessità della vita 

 presente (')• E cosi anche S. Bonaventura aveva osservato 

 che come molte membra nello stesso corpo hanno diverso 

 posto, cosi si può servire in molti modi il Signore (2). Qui 

 la vita attiva non è inferiore alla contemplativa, ma ha, 

 se non altro, pari merito di questa. Ma pure non mancano 

 tratti nei quali la vita attiva è dichiarata anche più in- 

 teressante. Massima è la differenza, dice S. Bernardo, tra 

 l'una e l'altra vita. Dare pane all' affamato, dar da bere 

 all'assetato, insegnare al prossimo il verbo della pazienza, 

 correggere l'errante, ridurre il superbo all'umiltà, visitare 

 gì' infermi, seppellire i morti sono opere della vita attiva. 

 Invece, ritenere la carità di Dio e del prossimo con tutta 

 la mente^ riposarsi dall'opera manuale, accostarsi al solo 

 desiderio del Creatore, conculcate e disprezzate tutte le 

 cure, studi e sollecitudine di questo secolo nascondersi nel 

 vedere la faccia del Creatore in modo che s'impari a sop- 

 portare il peso della corruttibile carne, bramare di essere 

 con i cittadini celesti e nel cospetto di Dio godere dell'e- 

 terna incorruzione, questa è vita centemplativa Q). Qui la 

 vita contemplativa sta all'attiva, come il riposo al lavoro. 

 Anzi, nel descrivere il contrasto tra la vita attiva e la 

 contemplativa dice : tu desideri la quiete della contempla- 



malos, esse pacatum inter fìlios pacis, et his qui oderunt paceni, exhi- 

 beri pacificum. 



(1) Secundum quid et in casu est magis eligendn vita activa 

 propter necessitatem praesentis vitae. 



(2) Sicut multa in uno corpoie membra non eumdem actura ha- 

 bent, ita nos multos in Ecclesia multis modis servire Domino oportet. 

 Unusqiiisque in ea vocatione in qua vocatus est, maneat, et qui aptus 

 est contemplationi, maneat in ea ; qui vero ministei'io proximorum, 

 exerceat se in ipso. 



(3) Nel sermone 55. 



