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zione, ma non dimenticare i fiori, di cui è sparso il letto 

 della sposa : circondati dei fiori delle opere buone, cerca di 

 prevenire la contemplazione coll'esercizio della virtù, come 

 col fiore dei frutti santi ; altrimenti tu desideri di riposare 

 senza l'esercizio, come chi desidera l'amplesso di Rachele, 

 abbandonando la fecondità di Lia (*). E qualche volta è 

 anche dichiarata inferiore la contemplazione rispetto alla 

 predicazione. Le poppe con cui alimenti i figlioli, sono mi- 

 gliori, ossia più necessarie del vino della contemplazione. 

 Altra cosa ciò che allieta il cuore di un solo uomo, altra 

 ciò che edifica molti. Non insistere troppo nei baci della 

 contemplazione, perchè sono migliori i frutti della predi- 

 cazione (2). Pare dunque che la vita attiva non solo non 

 sia più dei maritati, ma il lavoro morale del bene o in noi, 

 verso il nostro prossimo. Ma pure quando si considera bene 

 il valore di questa vita attiva, esso è sempre secondario. 

 Tu sii morto al mondo, ed il mondo a te, dice S. Ber- 

 nardo ; bisogna disprezzare tutte le cose mondane, e na- 

 scondersi per vedere la faccia del Creatore. Se il supremo 

 scopo dell'uomo è nella beatitudine, la quale consiste nella 

 visione di Dio, la vita attiva è in seconda linea. Se non 

 altro, manca la lietezza dell'animo nella vita attiva]: onde 

 S. Gregorio dichiara secondo Mosè la vita attiva servitù, 



(1) Eli forte appetis et ipse eontemplationis quietem et beae facis: 

 tantum ne oblivisciris flores quibus lectulum sponsae logis aspersum : 

 ergo cura et tu tuum similiter circundare bonorum floribus operum, 

 virtutura exercitio tanquain fiore fructuum sanctorum viam praevenire. 

 Alioquin delicato satis ocio dormitare voles, si non exercitatus quie- 

 scere appetas ; et Liae faeconditate ne^lecta, solis l'upias Rachelis am- 

 plexibus oblectari. Super Cantica sermo XLVI. 



(2) Sed ubera quibus parvulos alis, quos et paris meliora, hoc est. 

 necessariora sunt vino eontemplationis. Aliud siquiJem est quod unius 

 laetificat cor honiinis, et aliud quod aedificat multos. Nani etsi Rachel 

 formosior, sed Lia faecundior est. Noli ergo nimis insistere osculis 

 eontemplationis, quia meliora sunt ubera praedicationis. In Cantica 

 Sermo IX, 



