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come nel Nautical Alinanac. Esse rappresentarono il moto 

 della luna con notevole precisione per parecchi anni dopo 

 la loro costruzione, così da giustificare il grande favore 

 col quale furono allora accolte dagli astronomi ; ma, col- 

 l'andare del tempo, gli errori divennero di più in più sen- 

 sibili accennando a progredire con una certa legge che fu 

 dal Newcomb empiricamente determinata in una sua me- 

 moria pubblicata nelle Aslronomical and meteorological 

 observations di Washington, anno 1875, appendice li, col 

 titolo : Researches on the Motion of the Moon. Da questo 

 lavoro del Newcomb sono tolte le correzioni che dal 1883 

 in poi sono comprese nelle coordinate equatoriali della 

 luna date dal Nautical Almanac (vedine la Introduzione). 

 La Connaissance des Temps continua a dare le coordinate 

 della luna cosi eclittiche come equatoriali, quali risultano 

 dalle tavole di Hansen, ma dà ogni anno, a partire dalle 

 effemeridi del 1882 (nelle quali è provveduto anche per il 

 1881), una tavola speciale incorporata nel volume stesso, 

 che presenta giorno per giorno le correzioni da applicare 

 alle coordinate equatoriali della luna, secondo gli elementi 

 forniti dal Newcomb. E però da avvertire che queste cor- 

 rezioni, così nella Connaissance des Temps, come nel Nau- 

 tical Almanac, sono già applicate alle distanze lunari e agli 

 elementi delle eclissi e delle occultazioni. 



Ogni fenomeno osservato (immersione od emersione) 

 fornisce una equazione lineare di condizione fra le piccole 

 correzioni incognite degli elementi lunari dati dalle effe- 

 meridi e anche, se vuoisi, degli elementi stellari e degli 

 elementi che definiscono geograficamente il luogo di osser- 

 vazione. Se tali correzioni fossero tutte nulle, il termine 

 noto di questa equazione sarebbe zero: quanto più grande 

 è questo termine, tanto maggiori saranno in generale quelle 

 correzioni, quindi ogni osservazione serve per riscontrare 

 gli errori dei suddetti elementi e le correzioni che ad 

 essi fossero state apportate. Ma, per determinare tali cor- 



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