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non sanno meglio utilizzare la loro vita, oppure sono privi 

 di occupazione seria. E rimasta solo la preghiera per le cose 

 utili, per la quale si ha il più grande interesse ; e guai 

 a chi la offende. Ora se Gesù c'insegnò che bisogna pregare 

 prima per il regno di Dio, e poi per le cose utili, non si 

 poteva capire come realmente le cose utili sarebbero state 

 date da Dio. E se le cose utili sono di questa terra, ed il 

 regno di Dio è di là da venire, non ci può essere armonia 

 alcuna, nemmeno nel conseguimento del particolare in- 

 teresse compreso nel generale; perchè quest' ultimo è di là, 

 mentre il bene particolare è di qua. Ora noi non troviamo 

 altra via per risolvere questa opposizione tra la preghiera 

 morale e quella per le cose utili^ se non nel lavoro il quale 

 è un bene generale dell' umanità che comprende il bene 

 particolare, e nello stesso tempo è morale non trascendente, 

 ma immanente alla specie umana. Cosi solo possiamo trasfor- 

 mare la preghiera di Gesù « cercate prima il regno di Dio 

 » e tutte le altre cose vi saranno date » in quest'altra: 

 cercate prima il regno- deWThnanità mediante il laooro, 

 e tutto il bene particolare sarà compreso in quello uni- 

 versale. 



Pur troppo è vero che il sentimento dell'interesse è vivo 

 oggi nella preghiera, come ai tempi di Gesù. Ma se esso 

 non deve essere sacrificato, ed i fedeli anche nel pregare 

 tendono alla felicità ; bisogna trovare una via perchè l'in- 

 teresse addivenuto generale pigli la sua vera forma morale 

 in quanto è impersonale. 



6. E come ? con quali mezzi ? Noi ci avviciniamo alla 

 soluzione del tema proposto. La preghiera non è una sem- 

 plice manifestazione di un desiderio senza mettere noi niente 

 del nostro. Richiede certamente la nostra cooperazione delle 

 forze, le quali unite a quelle degli altri possono produrre 

 effetd sorprendenti ed anche miracolosi. La preghiera in- 

 cessante non vuol dire che noi esprimiamo continuamente 

 colle parole il nostro desiderio senza mettere in opera la 



