biamo percorso colla vista i piccoli avvenimenti che l'hanno 

 preceduta, e creata. Ciò che le grandi rivoluzioni effettuano 

 subitaneamente nella storia, si fa nella morale invece per 

 una silenziosa attività di forze giornaliere e sparute. Qui 

 r attività ristretta in piccolo giro somministra un solo mi- 

 nuto alla gran vita del genere, come i potenti banchi di 

 corallo sussistono per l'avvanzamento di depositi di piccoli 

 innumerabili animali. (*) Ecco la oscura e recondita legge 

 della continuità, che nel mondo morale produce portenti 

 salutari all' umanità. E quello che pone nel segreto i pre- 

 cedenti della amplificazione della personalità umana, è il la- 

 voro, o materiale, o spirituale che sia. Il più gran passo 

 che si è fatto nella civiltà, è del lavoro materiale; e ciò 

 non solo perchè al posto dello schiavo si è messa la mac- 

 china, ma perchè la materia non è più vile ed abbietta, 

 ma ha conseguita maggiore dignità verso lo spirito mercè la 

 chimica e la fisica. Oggi non ci è più nelle scienze l'aristo- 

 crazia. 



E io perdonerei tutti gli errori che si addebitano al 

 moderno materialismo, per il grande principio che nella 

 morale per opera sua si è guadagnato; e che ci fa dire che 

 la penna e la zappa sono strumenti di un medesimo cervello 

 e della stessa personalità umana. Per lui si è gettato un 

 ponte tra il mondo dello spirito e quello del corpo, locchè 

 non conosceva né l'antichità, né il medio evo. O Imperoc- 

 ché il lavoro materiale sviluppa ed ha sviluppato la per- 

 sonalità umana al pari delle più nobili attività del pensiero- 

 La colleganza tra la vita spirituale e la vita materiale, la 

 relazione tra lo- spirito e la materia ci fa dire che la vita 

 dello spirito è una forma più fina della vita materiale. 



All' idealismo estetico dei greci e all' idealismo reli- 

 gioso del medio evo compariva vile il lavoro della materia. 



(1) Vedi Hòffding, XI. die selbstbehauptung — 147. 

 (:^J Ihid. die soziale Gegen.sàtze 266. 



