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le lodi più ampie della critica. Il De Leva rivela, in esso, 

 fatti, si può dire, ignorati : sostiene cioè con valide prove 

 non esser vero che i cosi detti secoli della barbarie s'av- 

 volgessero, secondo 1' opinione comune, di tenebre fitte. Il 

 suo occhio indagatore non si contenta di risalire a' tempi 

 di Dante per rintracciarvi i precursori del rinascimento ; 

 ma si spinge più in su del trecento, dimostrando che le 

 reminiscenze de' classici non eransi dileguate mai, neanche 

 ne' secoli più poveri di luce intellettuale, e che la lotta 

 con le idee del Cristianesimo non ebbe già principio con 

 la cosi detta età del rinascimento, ma trovava il suo ad- 

 dentellato nel pieno medio evo e segnatamente entro i re- 

 cinti de' grandi monasteri. Per la Deputazione di storia 

 patria scrisse il De Leva l'importante prefazione a' «Dispacci 

 di Paolo Paruta », raccolti e annotati da Rinaldo Fulin e 

 completati da Federico Stefani, che pur v'aggiunse un corre- 

 do di dotte illustrazioni. Oltre ad altri titoli alla pubblica 

 benemerenza fa spiccare sopra tutto in esso l'opera illumi- 

 nata e autorevole del grande Statista veneziano nello sven- 

 tare i loschi disegni di Filippo secondo di Spagna, intesi a 

 impedire che il papa ribenedicesse Enrico quarto di Francia. 

 Ultimo lavoro, dettato ugualmente a istanza della Deputa- 

 zione, fu il discorso su Marino Sanuto il giovane, letto in 

 Venezia davanti a' dotti, riuniti in congresso internazionale 

 per la proprietà letteraria. E non è solo la vita laboriosa 

 dell' uomo insigne, che vi si tratteggia ; ma il De Leva vi 

 discorre in largo e in lungo de' Diarii, rilevando segna- 

 tamente le ragioni, per le quali l'immensa congerie di no- 

 tizie vuoisi riputare una fonte autorevolissima della storia 

 del secolo decimo sesto. Ho detto che lo scritto sul Sanuto fu 

 l'ultimo, dettato a istanza della Deputazione di storia patria. 

 Devo ora aggiungere che 1' ultimo non era nella mente, 

 almeno, dell'autore. Si sa che da qualche tempo vagheggiava 

 r idea d' un nuovo discorso sui Diarii da pubblicarsi al 

 compimento dell'edizione della grand'opera, che volge presto 



