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musicale, meglio che alla poesia si presta ai gravi movi- 

 menti dell' eloquenza politica, alle profonde osservazioni 

 della diplomazia, alla narrazione semplicemente efficace del 

 diario e della cronaca. 



A Venezia le vittorie guerresche, i trionfi commerciali, 

 tutte le supreme esultanze della patria si manifestano con 

 le bandiere spiegate al vento, colle vesti sfoggiate, coi 

 rossi broccati, colle sete variopinte, colle pompose rappre- 

 sentazioni, colla sublime arte del colore, della linea, della 

 folla. 



La mente è signoreggiata dagli oggetti esteriori e il 

 popolo ha una percezione ottica perfetta, sa accordare i 

 colori, conosce per istinto 1' effetto dei tòni e delle gra- 

 dazioni, ha il senso delhi decorazione, sa trovare nelle 

 sagre, nelle regate, nelle pubbliche solennità la disposizione 

 di quei quadri, che poi ritrarranno sulla tavola e sulla 

 tela — gloriosi cronisti del pennello — i Bellini, il Car- 

 paccio, Giorgione, Tiziano, il Tintoretto, Paolo. 



L'arte stessa fredda e severa delle seste e dello scal- 

 pello, si abbellisce di nuovi incanti e nella graziosa diver- 

 sità di forme, nella ricchezza gentile delle sagome, negli 

 eleganti capricci degli ornamenti piglia quasi un aspetto 

 pittoresco. La stessa grandiosità di espressione che il Tin- 

 toretto metteva nel suo Miracolo dì San Marco, il San- 

 sovino sapea tradurre nella Libreria, edifìcio elegante e 

 magnifico, che non ha tra i suoi lodatori un solo profano. 



Quando Paolo, solo col suo genio, col suo avvenire 

 dinanzi, con quel popolo d' immagini che gli tumultava 

 neir animo, lasciata la sua Verona, si recò a Venezia, 

 un centro d' irresistibile attrazione, il gran focolare dei 

 lumi, a cui tutti gli ingegni aveano facoltà d'accostarsi, 

 l'arte veneziana era nel suo pieno meriggio. Una forma 

 splendida era dovunque : serenità di cielo, lietezza di 

 cose, beltà femminili, vigorìa d' ingegni. Tiziano, gran- 

 de come un genio, magnifico come un re, nonostante i 

 suoi settantasei anni pareva sfidare il tempo colla balda 



