[IO] (801) 



come nella vita sociale e politica, una dimostrazione infi- 

 nitamente estesa di bene e di male. 



La temperanza armonica delle varie facoltà dello spi- 

 rito, che avea illuminato il quattrocento e s' era illanguidita, 

 non spenta, nel secolo seguente, finisce nel seicento. 



In Italia nelle lettere e nelle arti l'enfasi si sostituisce 

 al sentimento, lo slancio dell'istinto al freno della ragione; 

 si preferisce il complicato al semplice, all' elegante lo sfar- 

 zoso, al vero il manierato, si cerca il bello nel nuovo, il 

 nuovo nello strano. 



Pure, fra le esagerazioni e le frivolezze, gli artifizi 

 sottili di spirito e di pensiero e le suntuosità metaforiche, 

 sorge qualche colorito e fresco fiore letterario — la prosa 

 di Galileo e del Redi — la satira di Alessandro Tassoni — 

 la lirica del Chiabrera, del Filicaia, del Testi. 



A Venezia invece, fra tanto brulicame di stranezze pe- 

 dantesche, non emerge alcun concetto vigoroso e forte, e 

 dalla poesia e dalla prosa viene su tale un tanfo di vanità 

 da non poter capire come in quella mefite crescessero le 

 forti generazioni della guerra di Candia, come alle volgari 

 sottigliezze dei poeti rispondessero le fiere grida dei com- 

 battenti di Scio, di Paro, dei Dardanelli, come alle vuote 

 sonorità accademiche, rispondesse lo strepito delle armi 

 dalle isole dell' Arcipelago, lo strepito delle armi che faceva 

 balzare i veneziani non ancora degeneri, pronti a impu- 

 gnare la spada e a farne brillare al sole di Grecia il ter- 

 sissimo acciaio ! 



All' infuori dell'ingegno sereno di Battista Nani e della 

 prosa di Paolo Sarpi, sobria fino alla rigidità, non uno di 

 quei tanti, che ebbero fama di verseggiatori e di prosatori 

 eccellenti, attira oggi l'attenzione e lascia di sé un vestigio 

 nella memoria. 



Di fronte alla vacuità declamatrice di tal plebe let- 

 terata, erano sorti, è vero, un' ardito movimento filosofico 

 e un nuovo istinto d'investigazione scientifica (non invano 

 Galileo era stato a Padova e a Venezia), ma questa ribel- 



