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della realtà e modellava certi busti cosi meravigliosi per 

 vita da sembrar formati sul vero. 



Certo in quell' affettazione di forze si scorge la brama 

 d' esplicarsi in nuove forme, in espressioni nuove, si sente 

 r anelito a una ardimentosa originalità, il desiderio acuto, 

 rivelatosi già nella scienza, d' investigare e di provare, la 

 tormentosa analisi di tutte le bellezze e di tutte le defor- 

 mità, le ribellioni di un' arte bizzarra contro le saviezze 

 fredde ed insipide. 



Cosi nelle sregolatezze dell' architettura e nelle in- 

 composte bravure dello scalpello, la licenza non appare 

 priva di grandiosità e 1' arte secentistica impronta Venezia 

 di un suggello, che ne compie in modo meraviglioso l'aspetto. 



Qui, Signori, pare che a quest' arte maestosamente 

 fantastica la natura offra in servigio il suo cielo, il suo 

 mare, tutte le sue allegrezze, affinchè l' uomo se ne giovi 

 come cornice e lume della città dogale. 11 sole effonde i 

 suoi raggi sugli edilizi fantastici del Longhena, del Benoni, 

 del Sardi, e il cielo sopra s' incorona di quelle nuvole d'oro, 

 che veleggiano nelle grandi tele del Palma e del Varotari. 

 Pare che tutto abbia vita e moto, anche la pietra. I mo- 

 numenti sono pieni di mattezze architettoniche e ingombrati 

 di idee bizzarre e da scena, la linee rette si spezzano, le 

 sagome si curvano in ghiribizzosa maniera, prevalgono le 

 bozze massicce e le cornici ponderose, ondeggiano le vesti 

 delle statue fieramente atteggiate, le colonne si attorcigliano, 

 le trabeazioni sgarbate e gli attici spezzati si uniscono a 

 goffe volute e a grevi ornamenti, l'oro si dilata con pazza 

 prodigalità su per le vòlte còncave e le alte pareti — ma 

 dinanzi a questa scenica decorazione, compimento della vita 

 fastosa, i sensi fremono e l' animo è sollevato come in 

 estasi. 



Cosi dalle (eie, dalle pareti e dai soffitti, sfarzosi di ori 

 e di stucchi, sorridono veneri procaci nella bianchezza 

 polpo-<a della carne, s' atteggiano numi muscoleggianti in 

 enfatiche contorsioni, danzano ninfe e nereidi fra apoteosi 



