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Per esempio, il Tiepolo è, nel settecento, un' appari- 

 zione singolare. Nel movimento fecondo dei secoli XV e 

 XVI r ingegno si espandeva, si afforzava, si accendeva e 

 r artefice non avea se non a ritrarre quella libera lar- 

 ghezza di vivere, lieta di strepiti guerreschi e di fervore 

 operoso, ricca di energia, di entusiasmo, di buon gusto. Il 

 Tiepolo invece, fra le minute grazie e le leziose blandizie 

 del secolo, fra la società imparruccata e incipriata, dai ca- 

 valierini armati d' innocenti spadini e dalle dame grazio- 

 samente impacciate nei voluminosi guardinfanti, s'erge forte 

 e gagliardo, ritornando all' età fulgida del cinquecento e 

 raccogliendo ad un tempo quanto il gusto, di fra le me- 

 stizie del decadimento, trasmetteva ai nostri giorni di eter- 

 namente leggiadro. 



Perchè, a chi ben guardi, il Tiepolo, non ostante gli 

 eccessi e i difetti, non pure ritornò alla efficacia dei grandi 

 maesti'i antichi, ma seppe talvolta rispecchiare anche quel 

 sentimento sottile e penetrante, quel desiderio acuto di 

 espansione affettuosa, quel colorito poetico, definito da Orazio 

 ìnolle atque facetum. che spirava da tutto il secolo XVIII 

 e fu reso stupendamente dalla scuola francese, dal Watteau 

 al Boucher, dal Chardin al Greuze, dal Fragonard al La 

 Tour, Si può dire, a ragione, che 1' armonioso colorista non 

 rassomigliava ad alcuno e iniziava coH'idea nuova una nuova 

 tecnica ; che non ebbe precursori ne emuli, perchè nulla 

 ei toglie ai bolognesi, ai Caracci, a Guido, al Domenichino, 

 air Albano, al Guercino, i quali con la intensa rappresen- 

 tazione drammatica aveano pur validamente operato sui ve- 

 neti pittori ; nulla ei deve ai suoi contemporanei, né al 

 Piazzetta cupo, né al freddo Lazzarini, né al Longhi, né a 

 Rosalba, dallo stile facile e lieto. Certo, ei conduce l'arte 

 dai limbi tenebrosi del manierismo al sole, al fresco alito 

 della gaia natura e con nuova ricchezza di tòni dipinge 

 esseri e cose in un aere radioso e tra contrasti di luce sco- 

 nosciuti, ritrae effetti imprevisti di prospettiva, posture dif- 

 ficili e ardite, originali partiti di pieghe, rifiutando le raen- 



