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zognere furberie della scuola. Certo, la forte natura dell'ar- 

 tista domina il terapa, ma non si può affermare, o Signori, 

 che r artefice, per grande che sia, possa interamente li- 

 berarsi dall'indole e dal sentimento della sua età; e se il 

 Tiepolo, procedendo solitario per un cammino tutto suo, 

 impresse alla pittura, languente per manierismo, una nova 

 energia, e ridestò gli splendori del rinascimento, vi ha però 

 aggiunto, con felice inconsapevolezza, il sentimento tenue, 

 molle, delicato, delle età decadenti, simili agli estremi giorni 

 di autunno, in cui il sole pallido rende meno distinti i con- 

 torni delle cose, involge come in un velo le bellezze della 

 natura per renderle quasi immateriali. Più che le grandi 

 passioni dell' animo ei però comprende le espressioni della 

 forza fisica, più che la intensità dei sentimenti, la gagliardia 

 degli atteggiamenti, più che la pittura di passione la pit- 

 tura di azione ; ma pur di fronte alla magnifica Cleopatra 

 del palazzo Labia, fascinatrice sirena, suntuosamente vestita 

 di broccato e constellata di gemme, come una cortigiana 

 del cinquecento, ci appaiono la Santa Lucia, soave figura 

 di martire, che fa tremare il cuore di pietà e gonfiar gli 

 occhi di lagrime, e la Santa Agata, del Museo di Berlino, 

 il cui volto, meglio che la Santa Agata, custodita al Santo 

 di Padova e celebrata dall' Algarotti, è esempio di espres- 

 sione passionata, celestiale, e mostra 1' orrore della morte 

 congiunta alla gloria vicina. 



E questi due aspetti, 1' uno pieno di allettamenti este- 

 riori, r altro idealmente superno, queste due diverse ma- 

 nifestazioni dell'arte tiepolesca si scorgono perfino in uno 

 stesso quadro ; ad esempio nel Calvario della chiesa di 

 Sant' Alvise. La folla, agitantesi varia e rumorosa intorno a 

 un cavallo allegramente caracollante e ad un suonatore 

 che dà fiato alla tromba, più presto che allo spettacolo 

 orrendo di un supplizio, sembra avviata a una festa. Ma 

 nel volto del Nazareno, che cade sotto la croce v' è un' an- 

 goscia solenne e un dolore sopraumano. Non mai inspi- 

 razione più tragica accese la fantasia del Tiepolo, il qua- 



