IL PONTE VOLANTE -DELLE FORMICHE 



DEL 



M. E. FRANCESCO DONATELLI 



Nel passato mese di giugno io ebbi occasione d' osser- 

 vare un fatto risguardante i costumi delle formiche, del quale 

 non mi rammento d" aver mai letto 1' eguale in nessuno di 

 quegli studi interessantissimi, che nel nostro secolo furono 

 fatti da parecchi valentuomini intorno all' industrioso e pu- 

 gnace animaletto. E per quanto profano in siffatto genere 

 di ricerche, non ho voluto passarlo sotto silenzio, persuaso 

 come sono correr l'obbligo a quanti sentono l'amore e il 

 rispetto della scienza di non lasciare che vada perduto né 

 anche il più piccolo granello d'arena, quando il caso gliel'ab- 

 bia fatto trovare per via. 



Io stavo un giorno osservando dalla finestra di certa 

 mia cameretta una lunga processione di formiche, che dal 

 tronco d' un pruno passava via via lungo un ramoscello 

 fino al muro della casa e di qui seguitava giù giù fino a 

 terra. Come di solito la schiera si componeva di due cor- 

 renti dirotte in senso contrario dall' albero al muro e dal 

 muro all'albero. Mi venne allora in mente ili ripetere un'e- 

 sperienza del Lubbock e stroncai dal ramoscello, che era 

 a contatto colla muraglia, tanto che dall'uno all' altra re- 

 stasse la distanza d' un centimetro all' incirca. 11 passaggio 

 fu immediatamente interrotto ; si fece un grande accumu- 

 lamento di formiche tanto suU' estremità troncata del ramo 

 quanto intorno a quel punto del mui-o ove prima erano a 

 contatto ; ma nessuna arrischiò mai il piccolo salto ; la co- 



