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mimicazione restò definitivamente tagliata e dopo qualche 

 tempo le due parti si dispersero. Ma passata una mezz'ora 

 poco più, essendo io tornato al mio posto d'osservazione, 

 vidi cosa che mi riempi di meraviglia. Alla distanza d'un 

 metro e mezzo circa da quel punto il pruno aveva un ra- 

 moscello più sottile e flessibile, la cui punta estrema, for- 

 mata da una fogliolina terminale, dondolava al più lieve 

 alito di vento e sebbene, nello stato di riposo, distasse dal 

 muro una bona ventina di centimetri, come quello che aveva 

 una forte inclinazione verso il basso, appena 1' aria fosse 

 agitata rialzavasi e la sua punta veniva a toccare il muro 

 sfiorandolo coli' ultima foglia. 



Ebbene, la comunicazione tra le due parti della schiera 

 delle formiche erasi ristabilita colà, malgrado le interru- 

 zioni quasi periodiche e piuttosto lunghe del contatto. Una 

 gran folla stava sempre preparata suU' estrema fogliuzza, 

 un' altra folla in quella parte dei muro che ne era lambita 

 quando alitava la brezza e appena il contatto avveniva erano 

 preste le une a gittarsi sul muro le altre ad arrampicarsi 

 sulla foglia e cosi la processione continuava in ambi i sensi. 



Ecco, dissi tra me, un ponte volante che la natura ha 

 preparato a questi ingegnosissimi animaletti e del quale essi 

 non mancano di trar profitto. 



Non volli che la lezione che mi davano andasse per- 

 duta e anch' io, giovandomi del ponte volante, che per caso 

 mi metteva in contatto col muro dell' Entomologia, da cui 

 fortuna ha voluto eh' io fossi staccato, ho raccolto il gra- 

 nello o lo porto agli 0[»imi granai della scienza. E se la 

 metafora pute di secentismo un miglio lontano, spero che 

 per una volta tanto me 1' abbiate a condonare. 



Ma la lezione, o eh' io m' inganno, può avere una ben 

 più ampia e alta significazione. Nella vita quanto più di bene 

 s' otterrebbe se tutti ci giovassimo delle opportunità, ben- 

 ché minime e fuggevoli, che 1' accidente — seppure questo 

 asyluin ignoranllae non nasconde entro di sé un senso in- 

 finitamente più profondo — ci mette a volte tra' piedi ! 



