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E chiaro, che 1' una schiera è de' sodomiti. E l'altra 

 di quali peccatori si compone ? Dante ci dice : Di coloro il 

 cui peccato è ermafrodito. 



I Commentatori ne dissero d' ogni maniera, cercando 

 di spiegare, che cosa significhi « peccato ermafrodito. » Enu- 

 merarono i più svariati e più sozzi modi di libidine ; ne 

 nacque una letteratura enorme, come si può vedere presso 

 il diligentissimo Scartazzini, nell' ediz. Hpsìense. Lo Scar- 

 tazzini ritenne, che « peccato ermafrodito » significhi ogni 

 specie di lussuria semplice. E a questa spiegazione stette 

 fermo anche neW ediz. min., l.^ e 2.^ edizione, dicendo: 

 « Sono i lussuriosi, che non peccarono contro natura. » 

 Ermafrodito accennerebbe dunque a peccato commesso tra 

 maschio e femmina, in opposizione alla sodomia. 



Casini e Poletto seguono lo Scartazzini. 



Fra tutti i commenti, che si son fatti a questo luogo 

 difficile, a me piace quello del Venturi, il quale non na- 

 sconde il vero significato di ermafrodito, pur candida- 

 mente confessando, che non sa come, nel nostro luogo, vada 

 interpretato. Venturi dice cosi : « 11 senso della parola 

 vorrebbe dire, che 1' istessa persona peccasse da maschio e 

 da femmina ; il Volpi lo prende per la sodomia, ma ciò 

 non può stare, perchè i sodomiti eran (quegli altri ; altri 

 intendono la bestialità per esempio che s'adduce di Pasifae, 

 ma se ciò avesse inteso il poeta, averebbe forse detto: se- 

 guendo con le bestie, e non, come bestie, 1' appetito : in- 

 tende dunque la maniera disordinata, e sempre mostruosa 

 del peccato naturale, ma perchè più precisamente lo chiami 

 ermafrodito, vattelo a cerca, eh' io voglio uscir da questo 

 avello. » 



Non si può dipartirsi dal vero e proprio significato 

 di erma frodilo, che appunto importa questo, che la per- 

 sona stessa pecchi da maschio e da femmina. Qualcuno pensò 

 ai sodomiti attivi e passivi. Ma non si può accogliere que- 

 sta spiegazione, perchè, come dice Venturi, i sodomiti sono 



