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eluderne che anche la creazione della sola massa M corri- 

 sponde ad un lavoro e ad una creazione di energia. La 

 quale è distribuita in tutto lo spazio, e rappresenta la con- 

 dizione per il moto di altre masse. 



Or quando nello spazio circostante alla M, e così mo- 

 dificato da essa, verrà a trovarsi un'altra massa w., che 

 deve avvenire? La massa m è il centro di un altra mo- 

 dificazione dello spazio analoga alla prima : lo spazio esterno 

 alle due masse viene ad essere modificato dall'una e dal- 

 l'altra. Ed è facile vedere, che in una parte di esso spazio, 

 le due modificazioni sono nello stesso verso e si sommano; 

 così avviene sulla linea dei centri esternamente alle due 

 masse : una massa che venga a trovarci in questi punti, 

 sarà attirata verso le due masse con forza maggiore, di 

 prima. Ma vi è una regione dove le due azioni sono in 

 senso contrario : è così, in tutti i punti della linea dei 

 centri compresa fra le due masse; ivi l'attrazione di una 

 delle due sfere è diminuita per effetto dell'altra. Alla di- 

 minuzione di energia potenziale dei punti dello spazio, 

 deve corrispondere qualche altra energia; e questa non è, 

 e non può essere altro, che l'energia di posizione delle due 

 masse l'una verso l'altra. 



Concludendo, mi pare che la via la quale ci potrà avvi- 

 cinare alla soluzione dell'arduo problema delle azioni a di- 

 stanza, debba esser data da una idea meno soggettiva della 

 materia; cioè dall'idea, che la materia non sia che una mo- 

 dificazione del mezzo universale che chiamiamo etere, mo- 

 dificazione estendentesi così allo spazio che diciamo occupato 

 dalla materia, come a tutto il rimanente. Qualche cosa di 

 simile è già avvenuto per l'Elettricità, che ora dobbiamo 

 cercare piuttosto fuori che dentro ai corpi elettrizzati. E io 

 credo che il principio che farà una luce nuova in tutte 

 queste quistioni, sarà la relazione, che ancora ci manca, 

 fra la Materia e l' Energia. E probabile che questa relazione 

 sia in quell'incognita che noi chiamiamo Etere. 

 Firenze, Giugno 1896, 



