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sato trasformato in profezia consolante dell'avvenire, stanno 

 nell'essenza stessa del cristianesimo. E può ben dirsi che 

 se una dottrina religiosa potesse in tutto trasformare l'ani- 

 ma umana, anziché modificarsi alquanto nella pratica esi- 

 stenza delle anime che la professano, l'èra cristiana e l'èra 

 della pace non sarebbero numerate diversamente nella sto- 

 ria del mondo. Il cristianesimo condanna infatti il gretto 

 e geloso individualismo nazionale, tratta senza pietà la pas- 

 sione delle conquiste, ed esalta lo spirito della pace e della tol- 

 leranza in un linguaggio cosi generoso e persuasivo, che non 

 i soli Mennoniti e i Quaqueri avrebbero dovuto riguardare 

 la guerra sotto tutte le forme come un reato (*). Quella 

 nuova dottrina, allentando i vincoli che legavano l'uomo 

 allo Stato per far sentire e prevalere quelli che lo uni- 

 scono all'umanità, si costituiva in opposizione contro tutto 

 ciò che era stato antecedentemente considerato un elemento 

 indispensabile della grandezza e della sicurezza nazionale. Ma 

 l'uomo e la storia non sono mai il prodotto d'un solo fattore 

 morale, e gli uomini che vanno d'accordo sulle medesime pre- 

 messe ideali, troppo spesso ditTeriscono per tal guisa nel de- 

 durne le conseguenze che alla stessa Chiesa appartennero, 

 con piena coscienza di non mancarle di fede, i più mistici 

 nemici della guerra, e gli ardenti partigiani che la combat- 

 tevano, il fraticello che proclamava dovunque il regno del 

 pi'incipe della pace e il prelato che cantava il tedeum per 

 festeggiare la rovina del vinto nemico. 



L' idea della pace campeggia in tutte le correnti mi- 

 stiche che percorrono con incredibile rapidità la vita eu- 



(1) Shelley. Essay on Christianity. Mankind, transmitting, froin 

 generation to generation, the legaey of acoumulated vengeances and 

 pursuing with the feelings of duty the misery of their fellow-beings, 

 bave foiled to the Universal cause a character analogous to their own... 

 Jesus Christ instructed hia diselples to l)e perfect, as their Father in 

 Heaven is perfect, declaring at the saine tinie his belief that human 

 perfection requires, the refraining frona revenge and retribution in any 

 pf its various shapes. 



