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era stato relegato a Sant'Elena e il Congresso di Vienna 

 pareva aver annullata tutta l'opera della rivoluzione. 



Una classe o un partito che abbia lungamente domi- 

 nato, ed un fenomeno storico che abbia dato tutti i proprii 

 frutti, diventano per un periodo di tempo impopolari sotto 

 l'impulso degli abusi che generano o non impediscono e 

 dei bisogni che hanno trascurati. Un' epoca di pace e di 

 predominio degli interessi materiali genera una tal fungaja 

 di volgarità e di debolezza, da far rievocare con irresisti- 

 bile desiderio la guerra d'altri tempi e l'antico valore di- 

 menticato. Un lungo periodo di guerra, fa sorgere dalle 

 rovine qua e là seminate e dall' abuso della forza, il di- 

 sprezzo d'ogni forma e d' ogni misura di violenza, e nel- 

 l'animo degli uomini disgustati da tante stragi l'idea si leva 

 contro il fatto facendo invocare come supremo bene la 

 pace. 



Tale era lo spirito pubblico dell'Europa e degli Stati 

 Uniti, dopo la tragica fine dell'epopea napoleonica. Affer- 

 mavasi allora piìi che mai l'aspirazione a sostituire nelle 

 controversie fra popoli, come in quelle fra cittadini d'uno 

 stesso Stato, la lotta linguale, come dice Carlyle, alla lotta 

 manuale, i^) Si affermava con Channing {La libertà spi- 

 rituale) che r umanità soffre in modo crudele sopratutto 

 per effetto dei sentimenti ostili fra paese e paese ; si ne- 

 gava perfino che tali sentimenti possano servire a con- 

 servare lo spirito nazionale ; ed affermando che dall'ingiu- 

 stizia verso gli stranieri non può derivare la giustizia verso 

 gli amici, si attribuiva alle ostilità iliternazionali la colpa 

 d'ogni male, come una conseguenza della legge « che vieta 

 al vizio di poter produrre mai gli effetti della virtù. » (2). 



E come gli intelletti impressionati dalle contese esa- 

 geravano le conseguenze funeste della guerra, cosi il de- 

 siderio li traeva ad esagerare i vantaggi morali e ma- 



(1) Rivoluz. Frane. Lib. II, Gap. II. 



(2) Channing, Saggio sulla libertà spirituale. 



