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volta l'onore nazionale, Tintegrità territoriale e l'autonomia 

 siano minacciati, non resta altra via ad uno Stato, fra la 

 riparazione conseguita dalla buona volontà dell'avversario, 

 e la guerra che ve lo costringa. Ma per rivalità commer- 

 ciali, per gelosia di preminenza, per tutela d'interessi eco- 

 nomici dei cittadini rispettivi, gli Stati ormai non credono 

 più lecito di trascendere alla guerra, ed anche quando 

 non arrivino a risolvere la controversia per trattative di- 

 rette mediate, non varcano mai l'ultimo limite della ri- 

 torsione e della rappresaglia. Le stesse rivalità coloniali 

 non possono più da sole, e quando non siano connesse con 

 altri dissidi i essenziali delle metropoli, trarre gli Stati 

 all'uso delle armi, e molte questioni di quella specie sono 

 state risolte ai nostri giorni o da negoziati diretti, o da 

 conferenze, o da mediazioni o da arbitrati, mentre due se- 

 coli or sono avrebbero dato origine a lunghissime guerre. 



Queste sono state ormai sostituite da altre procedure 

 in una gran parte del loro antico campo d'azione ; né prova 

 più eloquente dei progressi conseguiti dallo spirito della 

 pace, potrebbe trovarsi di questa sempre più frequente ap- 

 plicazione di mezzi pacifici al regolamento di controversie 

 che traevano un tempo i rivali all'estrema prova delle armi. 

 Ed anche quando la controversia interessi l' integrità dello 

 Stato e i suoi supremi diritti, a quell'estrema ragione non 

 si ricorre ormai se non a malincuore e dopo aver tentato 

 ogni mezzo possibile per evitarlo. 11 trattato di Parigi del 

 1856 e la Conferenza di Berlino del 1885 hanno formulato 

 la massima che prima di ricorrere all'uso delle armi si deb- 

 bano accogliere i buoni uffici o la mediazione di una po- 

 tenza amica. A Parigi si stipulava nei riguardi della que- 

 stione d'Oriente, a Berlino in quelli delle questioni afri- 

 cane, ma la pratica ormai costante delle Potenze, ha dato 

 a quelle norme un significato ed una importanza ben più 

 generali. 



Le grandi potenze non furono mai armate come ora, 

 m;), simili agli uomini fisicamente più robusti, non hanno 



