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l'esistenza dei popoli. Ma la pace non può considerarsi in 

 modo assoluto il massimo dei beni, e sulla sollecitudine 

 del suo mantenimento deve prevalere, quando la necessità 

 la imponga, quella di difendere 1' integrità e l'onore na- 

 zionale. Perchè anche questo caso di giusta guerra fosse 

 escluso, una di queste eventualità dovrebbe verificarsi: n 

 che la condotta di tutti gli Stati fosse sempre e senza ec- 

 cezione conforme al diritto ; o che tutti gli Stati fossero 

 sottoposti ad una comune autorità ; o che in molti di loro 

 s' affievolisse e andasse spegnendosi ogni reazione di su- 

 scettibilità nazionale. La prima non può considerarsi ancora 

 che come aspirazione d'un remoto avvenire. La seconda non 

 potrebbe diventare una realtà se non quand») la resistenza 

 di molti Stati fosse stata vinta colla forza, e non potrebbe 

 continuar a sussistere se non sacrificando troppo il genio 

 nazionale dei varii popoli. L'ultima eventualità è appunto 

 il massimo pericolo di quella propaganda vaga ed inde- 

 terminata, che senza metter capo ad un pratico progetti) 

 d' ordinamento giuridico della società degli Stati, va pre- 

 dicando massimo bene la pace, e massimo delitto, senza di- 

 stinzione alcuna, la guerra. 



Questa è la propaganda che, mentre non corrisponde 

 oggidì ad una reale necessità, semina probabilmente più 

 male di quanto i suoi fautori credono di combattere. Sviati 

 dall'anacronismo di una retorica che s'ispira al cosmopoli- 

 tismo razionalista del secolo XVIII, o alla reazione dei 

 primi anni del nostro contro le guerre napoleoniche, essi 

 continuano a predicare la pace e a fulminare d'anatemi la 

 guerra, come se l'Europa fosse ancora dilaniata da fre- 

 quenti guerre dinastiche e?.coroniali, e come se quasi tutti 

 i popoli non possedessero ormai il diritto di imporre la 

 pace la guerra ai proprii governi. Le guerre fra gli Stati 

 civili sono intanto diventate sempre più rare; alcune con- 

 troversie che frequentemente le promuovevano non sono 

 più causa di lotta armata fra le nazioni; e gli Stati, quan- 

 tunque meglio armati che mai, fanno il possibile per evi- 



