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sibilità; sono altrettanti fattori di quel cosmopolitismo che 

 è ad un tempo il più seducente ed il più fallace fra i con- 

 tagi della psicologia collettiva. L' uomo che sente nel modo 

 più profondo i mali del presente in cui vive non ha dalla 

 storia che un ricordo assai vago di quelli del passato e ra- 

 ramente possiede l' intuito necessario per indovinare i mali 

 d' una vagamente desiderata condizione futura. 



In questo stato d'animo sta la causa di tutte le rea- 

 zioni e di tutte le utopie. Non pochi, osservando l'anarchia 

 dell'attuale società internazionale, e vedendo pullularvi con 

 spavento nuove e minacciose cause d' inimicizia fra gli 

 uomini, ripensano con desiderio a quel passato medioevale, 

 quando la religione era efficace conforto degli spiriti ed 

 efficace moderatrice della società, quando il Pontefice di- 

 sciplinava gli Stati, e l'individuo, sempre meno libero che 

 ora non sia, era sempre meno abbandonato alle sue forze ed 

 alle vicende della lotta per la vita. Perchè questo desiderio ? 

 Perchè da quel passato ci giunge piuttosto il ricordo di qual- 

 che gran fatto storico, che non 1' aspetto del disordine e 

 dell'arbitrio diffusi dovunque; piuttosto l'eco del canto dei 

 trovatori, delle cortesie e delle audaci imprese, che non il 

 lamento degli oppressi, o 1' aspetto della monotona abbie- 

 zione delle moltitudini. Del presente invece ci appariscono 

 i mali in tutta la loro analitica percezione obbiettiva e in 

 tutta la subbiettiva insofferenza della più perfetta e più esi- 

 gente intelligenza che li considera. E da questo confronto 

 inconsciamente artificioso, derivano le aspirazioni reazio- 

 narie che non sono tradimenti di anime fedifraghe, ma can- 

 dide illusioni di chi fra le rupi e gli sterpi dell'erta che 

 sta salendo, contempla con desiderio il ridente aspetto delle 

 montagne lontane. 



Lo stesso stato d' animo che provoca questi rimpianti 

 del passato, determina certe vaghe aspirazioni di mutamenti 

 futuri, in cui tutto è antistorico ed indeterminato, ma in 

 cui r intelletto più insofferente del presente si acquieta, 

 illuso dall' azzurro della lontananza. Tale è l' idea cosmo- 



