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polita. Quale idea più sublime d' uno stato di pace e di 

 amore che pervada uniformemente tutta 1' umanità; d'una 

 società universale non piiì divisa in patrie perchè tutto il 

 mondo sarà una sola patria ; in cui l'uomo non si troverà 

 di fronte ad un nemico perchè ciascun uomo sarà fratello 

 di tutti gli altri « siccome cittadini dell' universo ? » Ma 

 quale idea più antistorica e più contraria finora alla natura 

 umana ? Quale idea più dannosa nei suoi effetti e fallace 

 nello stesso esser suo? Si son visti gli affetti degli uomini 

 volgersi d' epoca in epoca da una patria piccola ad una 

 patria maggiore, e temprare la generosità propria colla con- 

 sapevolezza delia più comprensiva solidarietà umana. S' è 

 visto, durante lo sviluppo d'un impero mondiale come quello 

 romano, confondersi per alcun tempo il concetto dello Stato 

 con quello del mondo ; ma il mondo quantunque già cosi 

 vecchio non ebbe ancora un' epoca distinta dall' assenza 

 dell' idea di patria. 



E quando questa idea presso un popolo s' affievolisce, 

 e v'acquista maggior impero il concetto cosmopolita, questo 

 manifesta ben presto per opera dei suoi fautori tutta la 

 propria fallacia, e, rotto l' incanto ingannevole della bel- 

 lezza, si rivela nella più sconsolante realtà. Vorrebbe es- 

 sere uno stato d' animo positivo e non tarda a dar prova 

 del proprio carattere del tutto negativo ; vorrebbe essere 

 un afietto nuovo ed attuoso che ne sostituisce un altro, e 

 non è che l'assenza dell'affetto sostituito dall'indifferenza 

 e dall' egoismo. E 1' uomo che partendo dall' egoismo crede 

 di passare cosi di stadio in stadio ad affetti sempre più alti 

 finisce invece per tornare al suo punto di partenza. L'amore 

 dell' individuo nell' umanità si risolve per la comune degli 

 uomini nel solo amore di se e nell'indifferenza per gli al- 

 tri. Avviene come dei circoli concentrici segnati sull'acqua 

 dalla caduta di un grave, che si vanno allargando finché 

 uno che dovrebbe comprenderli tutti scompare confonden- 

 do la circonferenza appena segnata nella immutata oriz- 

 zontalità della superficie. L' idea cosmopolita dev'essere un 



