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E ultimamente, dietro l' impulso di Sua Maestà il Re 

 de' Belgi, si sono costituiti Comitati, pressoché in ogni Stato 

 d' Europa, aderenti all' Associazione Internazionale per 

 l'esplorazione e C incwilimento dell' Africa, fondata a Bru- 

 xelles il 14 settembre 1876. 



Anche l' Italia formò allora il suo Comitato, del quale 

 io pure fui chiamato all'onore di far parte, e di cui il 

 Presidente fu dapprima Sua Altezza, allora, il Principe Um- 

 berto, e dopo la sua esaltazione al trono d' Italia, successe 

 nella Presidenza il non mai abbastanza compianto Principe 

 Amedeo. 



A questo punto io mi sento, quasi direi, forzato a fare 

 verso me stesso una domanda : — La tratta e il commercio 

 degli schiavi potranno adunque esser tolti interamente.... 

 e come ?.... 



Dirò intanto che la tratta e il commercio degli schiavi 

 contro cui tanto si adoperarono le Potenze europee, ven- 

 gono esercitati, di soppiato, anche oggidì da uomini bar- 

 bari ed avidi di merce umana, quali sono gli Arabi no- 

 madi favoriti dai Negri stessi, E qui convien sapere che il 

 più leggiero pi-etesto fra i Negri dà origine tante volte, 

 com' io ne fui testimonio, alle più sanguinose lotte fra tribù 

 e tribù, provocate più che dal desiderio di vendetta per 

 usurpazione di pascoli, dalla brama di far prigionieri per 

 servirsene poi o per vendere come schiavi a que'mercanti 

 che s' introducono di contrabbando nelle loro regioni. Pur 

 troppo io vidi, e si vedono tuttora, sebbene in minori pro- 

 porzioni, convogli di schiavi, alcuni dei quali incatenati 

 ferocemente, ed altri con una grossa e pesante forca di 

 legno al collo, attraversare di nascosto le foreste e i de- 

 serti, per esser quindi qua e là venduti a nuovi mercanti, 

 e per finire la grama loro vita... Dio sa come e dove !... 



L' anima s' attrista allorché ci trasportiamo col pen- 

 siero a tempi ancor poco lontani, in cui la schiavitù dei 

 Negri era regola universale su tutte le coste dell'Africa. 



