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ed energico. Ricusava pressioni, sentiva alto, e sopratutto non re- 

 cedeva di una linea dalle idee e dai sentimenti una volta enunciali. 



« Ebbe perciò lunga e rispettabile impopolarità. — Ricono- 

 sciuto e onorato dagli scienziati tedeschi molto più e molto prima 

 che dai nostrali, egli si trovò, negli anni suoi giovanili, gradual- 

 mente portato verso un ordine d' idee alquanto, anzi, per verità, 

 troppo divergente dalle aspirazioni nazionali. Fratto quindi scopo 

 ad osservazioni ed attacchi, ne sofferse : ma rifuggì dal retroce- 

 dere per attenuarli comunque. Si fece al contrario un dovere di 

 prodigare, ostentare le cortesie e deferenze, che gli erano rimpro- 

 verate, laonde si trovò in qualche momento scopo a giusti sdegni, 

 che sfidò, e, può quasi dirsi, provocò. — Eppure, chi ragionava 

 con lui, un senso d' italianità schietta glielo trovava. Se non che, 

 dalle conseguenze pratiche di questo lo allontanavano ormai al- 

 cune sincere affezioni personali a gentiluomini stranieri, ed un culto 

 incrollabile della propria coerenza, che egli identificava con la di- 

 gnità e la onestà. 



« Allo straniero, però, nulla chiese; l'indipendenza personale 

 altamente mantenne. Dalla finalmente maturata italianità politica 

 del Veneto si riguardò sciolto, e 1' accolse con lealtà cordiale, ma 

 dignitosa. I bravi figli molto onoratamente vestirono l'uniforme 

 nazionale. 



« Quanto alla popolazione, essa rispettò chi aveva saputo, nelle 

 più di0ìcili anzi pericolose condizioni, rispettare se medesimo, e 

 sarebbe probabilmente andata anche più oltre nel favore, se a lui 

 fosse sembrato di doverlo comunque sollecitare ; poiché del grande 

 merito suo era conscia ed orgogliosa. 



« A taluno potrà sembrare, per avventura, che di codesto suo 

 periodo impopolare poteva tacersi ; ma io penso che non sempre 

 il silenzio è d' oro ; io penso che in un libero paese tutti i fatti im- 

 portanti, piacciano o no, vadano senza riguardi esposti, e senza 

 preconcetti di sorta studiati e pesati. — É soltanto così che il giu- 

 dizio si fa largo e discreto ad un tempo, poiché la franca ricerca 

 spiega origini e procedimenti, e dell' acuta e forte osservazione 

 psicologica e della assodata verità storica si giova la critica, a sce- 

 mare o a dirittura sfrondare ora allori ed ora biasimi mal prodigati. 



« Troppi pudori, infatti, vennero talvolta dall' universale giu- 

 dicati pertinacie e impudenze, mentre, per converso, tal'altra, troppe 

 impudenze vennero glorificate come nobili riscosse, non essendo 

 che abili diserzioni. 



« E ciò ben comprese chi fregiò della croce di Savoia il forte 

 petto di lui. 



« A volerlo ben definito, il perduto collega nostro, bisogna 



