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timi. Se non vi riconosci quest'idea, hai una poesia indegna 

 di Virgilio, un vano esercizio retorico, e ripeti il giudizio 

 del Peter {Si. rom. Ili, p. 105, cit. dal Teuffel, St. della 

 ■letter. rom. tr. it. I, p. 516): « V ha qualche parte (nelle 

 Egloghe), dove non è rimasta nemmeno traccia della na- 

 tura bucolica. Tale è l'Egloga IV, dove descrivesi in modo 

 •esagerato, e, non ostante ad alcuni bei tratti, in generale 

 poco opportuno, il secolo d'oro, che fingesi incominciare 

 col consolato di Pollione e colla nascita avvenutagli, al me- 

 desimo tempo, d'un figlio. » 



Si replicherà: Virgilio sapeva dunque del Messia? 

 Dante non pretende questo ; anzi dice, per bocca di Stazio, 

 Fuì^g. XXII, 67: 



Facesti come quei che va di notte, 



Che porta il lume retro, e sé non giova. 

 Ma dopo sé fa le persone dotte. 



E per questo, come si è detto già, che Dante ha fatto 

 di Virgilio il simbolo della Ragione, elevata alla più emi- 

 nente sua cima, ma non illuminata dalla Fede. 



50 Gennaio i8gy 



