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santo pontefice Leone il grande nell' epistola a Flaviano, 

 nella quale egli spiega I' unione ipostatica che si fa delle 

 nature in Gesìi Cristo, senza che alterata e meno distrutta 

 rimanga alcuna delle sostanze unite; dottrina esposta con 

 tanta chiarezza ed eloquenza, sebbene profonda tanto e mi- 

 steriosa, da doversi credere almeno come si crede che in 

 ogni uomo la carne e l'anima, che pur sono nature dis- 

 simili, fanno una sola persona. 



Premesse queste brevi nozioni di storia, poco ora ci 

 resta da dire intorno alla religione degli Abissini. 



Egli è certo intanto che V Abissinia, per la maggior 

 parte, fu convertita al Cristianesimo prima della metà del 

 secolo quarto, e che 1' apostolo ne fu san Frumenzio. 



Ruffino, antico storico, ci narra come avvenne che Fru- 

 menzio riusci a stabilirvi la religione cristiana. 



« Merope, egli dice, filosofo cristiano di Tiro, assai 

 vago del viaggiare, essendo penetrato per curiosità sino nel 

 fondo dell'Etiopia, fu poi trucidato nel suo ritorno, co' suoi 

 compagni di nave, dai barbari, in odio de' Romani, coi quali 

 essi erano in guerra. Il filosofo conduceva pur seco due 

 giovinetti suoi nipoti. Edesio e Frumenzio, eh' egli deside- 

 rava per tempo istruire nell' arte della navigazione. I gio- 

 vinetti non si trovavano per fortuna nella nave quand'essa 

 venne assalita. Ma subito dopo i barbari li trovarono sotto 

 un albero ; ebbero compassione della loro innocenza, e li 

 condussero al proprio re. Questi prese amore a que' due 

 giovinetti per le loro attrattive, e fece Edesio suo coppiere, 

 e Fi'umenzio, che mostrava maggiore spirito e grande in- 

 telligenza, suo segretario. Morto il re, la regina che go- 

 vernava il regno durante la minorità di suo figlio, ripose 

 la stessa fiducia in questi due giovani forestieri, i quali 

 erano già pervenuti ad' un' età matura. E siccome essi chie- 

 devano di ripatriare, ella li esortò a seco dividere la cura 

 del governo, finché suo figlio fosse giunto all' età di poter 



