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regnare. Frumenzio non provò dispiacere di questo suo ri- 

 tardo, mentre poteva cosi continuare a proteggere i cri- 

 stiani che approdavano a quel regno, convertirne di nuovi, 

 e fabbricar loro delle chiese. Finalmente il giovane re, es- 

 sendo divenuto maggiore, Frumenzio eh' era rimasto solo, 

 poiché il fratello era già partito qualche anno prima, dopo 

 d'aver renduto conto fedele della sua amministrazione, im- 

 plorò ed ottenne la licenza di ritornare in patria. 



Appena egli si vide sulle terre dei Romani, la sua 

 maggior premura fu di recarsi in Alessandria, per comu- 

 nicare al patriarca Atanasio ciò che era stato fatto per la 

 religione da predicarsi ed estender.si fra gli Etiopi. Egli 

 stesso raccontò al santo vescovo i maravigliosi progressi 

 della fede in quella terra selvaggia, supplicandolo a spe- 

 dirvi un pastore, per continuar 1' opera dal Signore favorita 

 con un gran numero di neofiti, formanti chiese cosi bene 

 disposte ; facendogli chiaramente conoscere come la fede, 

 da quella gran sede eh' era Alessandria, tanto per la sua 

 precedenza, quanto per la sua posizione, avrebbe potuto fra 

 gli Etiopi essere coltivata. 



Atanasio alle parole di Frumenzio rispose ; « e chi altri 

 mai, fuorché l'autore di questa beli' opera potrà degnamente 

 sostenerla ?» — Poi impiegò tutta 1' unzione della paterna 

 sua eloquenza per inspirare nuovo zelo ad un uomo che 

 pur tanto deriderava il bene di que' poveri Etiopi. 



Ubbidì Frumenzio alla voce di Dio, che gli parlava a 

 mezzo del santo patriarca ; ed Atanasio, avendolo istruito 

 ed ordinato vescovo, lo rimandò in Abissinia pieno della 

 grazia, che conferita gli aveva colla imposizione delle sue 

 mani. Gli associò pure molti ecclesiastici egualmente zelanti, 

 e somministrò loro tutti i mezzi che giudicò opportuni ai 

 progressi dell' opera del Signore. « Il santo missionario 

 colle sue prediche e col dono de' miracoli, convertì mol- 

 tissimi Abissini (Etiopi). » 



