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acquista colla proprietà. (') Queste cose sono ignote alla 

 Chiesa antica; perchè essendo la vita terrena precaria, al 

 più, al più, tollera il matrimonio e la ricchezza, ma li de- 

 signa come ostacoli per la entrata nel regno dei cieli. Ciò 

 che Gesù aveva ingiunto come rimedio contro la licenzio- 

 sità della vita ebraica, la mortificazione della carne, era 

 bene indicato da vero maestro di pratica sapienza. Il falso è 

 questo, che la Chiesa ha voluto accettare come norma 

 della vita morale ordinaria ciò che era medicina : e la 

 medicina fa male ai sani. E che si possa dire che coloro 

 che non intendono il maestro in varie occasioni, sieno 

 spesso i più fedeli discepoli, ciò appai-isce da vari casi 

 che la storia della scienza enumera. 



Quando Colombo scopriva l'America, apriva un oriz- 

 zonte vasto all' attività dell'uomo. La terra è sfata pro- 

 clamata il teatro di moralità per mezzo del lavoro, il quale 

 è r esplicazione della età matura dell' uomo. Costui si è 

 meglio assettato sulla terra, la quale gli apporta la gioia 

 di vivere in quanto è ridotta a suo utile. Alle antiche re- 

 ligioni che erano invase dal tedio della vita, noi vediamo 

 risorgere la religione sociale del lavoro : vale a dire, lo 

 stimolo della vita oggi è gigante di forza ; e mentre prima la 

 noia infastidisce la vita, oggi il lavoro l'allieta, la consola: 

 anzi arriva fino ad esaurirla. L'assicurazione della vita del 

 lavoratore è addivenuto un obbligo morale, che prima non 

 fu mai sentito nel mondo etico antico. Chi lavora, non 

 ha tempo di piangere le miserie della vita, come Giob- 

 be, né aspetta altra vita, ma solo tende a riorganizzare 



(1) Al concetto della dignità personali non pervenne l'Etica 

 antica, perchè la ricchezza fu solo da Aristotele considerata come 

 elemento di felicità della vita. Invece il valore della proprietà è con- 

 siderato o per la famiglia, o per gli amici, o pei concittadini, o per 

 Io Stato, o per il pubblico servizio degli dei. Platone la riguarda 

 in opposizione alla virtù. I cinici e gli stoici la credevano un male, 

 perche moltiplica i bisogni. Vedi il Gass. voi. 2. 



