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Il Leopardi ha premesso al suo « Saggio di traduzione 

 dell'Odissea », poche parole, ma sapienti. Dopo aver detto, 

 che non vuol parlare del « modo di tradurre, perchè ne 

 parla più a lungo chi traduce men bene », soggiunge : 

 « Chi brama sapere se io mi sia fedehnente attenuto al- 

 l'originale, apra a caso il primo canto dell'Odissea, e para- 

 goni il verso che incontrerà, colla mia traduzione. Ognuno 

 sa, che per tradurre gli antichi, e primamente Omero, è 

 mestieri dottrina, ed io ho cercato valermi della poca che 

 posseggo. Per cagione di esempio, nel verso 50 del canto 

 che ho tradotto, Omero dice dell'isola di Calipso : 



od". x'ò\ì.(fcclóc, lazi -S-aXàaarjs. 



Altri forse avrebbe tradotto — Che è nel mezzo del 

 mare. — Ma gli antichi aveano alcune idee particolari 



annesse alla parola ò[A©aXò? — umbilico che gli eruditi 



conoscono, e che i non eruditi non conosceranno, perchè 

 non avranno la pazienza di consultare gli autori, ch'io 

 cito appiè della pagina. » Adduce poi un altro esempio, 

 tratto dal modo di spiegare la parola àpizulai. E basta. 



Vediamo questo brano, in cui s'incontra òp/paXói; [Od. 

 1, 48 e segg.). Leopardi traduce: 



Ma per Ulisse, 

 Il battagliero, mi si strugge il core : 

 Misero ! che lontan da' cari suoi, 

 Da gran tempo sopporta immensi affanni, 

 In un'isola d'arbori nutrice, 

 Tutta cinta dall'acque: ove del mare 

 É 1' umbilico: dove in sua magione 

 Ha ricetto una Dea figlia d'Atlante, 

 Cui tutto è noto: che del mar gli abissi 

 Tutti conosce, e che la terra e il cielo 

 Sopra colonne altissime sorregge. 



Qualcuno potrà forse non approvare, che Sac[iO)v sia 

 ti^adotto per « belligero », inquantochè, dal confronto de' 

 vari luoghi, in cui comp;irisce, sembra che questo vocabolo 

 avesse un significato più largo. Si potrà anche aver qualche 



