582 Prof. Dr. D. Brauns, 



selbst von Fisclien und Krebseu niihrt, daher sowolil auf dem 

 Laiide, als am Wasser vorkommt. Dies ist in strengstem Sinne 

 wahr. Ganz besonders hebeu alle Japaner seine Voiiiebe fiir Kru- 

 staceen hervor, und diese ist bekanntlich aucTi beim Norz so gross, 

 dass Pallas fiir sein Fehlen in Sibirien das Fehlen der Krebse 

 als Grund ansah. Dem Itatsi macht nun kein Wiesel oder litis, 

 im offenen Lande sogar kein Harder Concurrenz — Mustela me- 

 lampus Temminck und Schlegel, der Ten der Japaner, der 

 dem Baummarder ahnlich lebt und im Skelett zwischen ihm und 

 Zobel steht, ist mehr auf das Gebirgs- und Hiigelland beschrankt 

 — , wogegen die Otter (Lutra vulgaris L.) niichst ihm und dem 

 Fuclise wobl das baufigste wilde Raubthier der Niederungen ist. 

 Daber ist es nicht zu verwundern, wenn das Itatsi sich haufiger, 

 als der europaische Norz, aufs Trockene ziebt. Da er nun auf 

 den fiir Menscben wenig zugangiicben Boden der japanischen Hau- 

 ser Ratten in Unmasse vorfindet, so sind diese — immer nur neben 

 den Krebsen und I'ischen — eiue Hauptnabrung fiir ibn geworden, 

 und macht er sich nicht selten durch die Vertilgung der Ratten 

 (Mus decumanus Pall.) sehr verdient. In die Wobnungen dringt 

 das Itatsi nicht; doch babe ich es, wie schon zu Eingange er- 

 wahnt, sowohl in deren Umgebung als aucb auf den Dacbern durch- 

 aus nicht selten bemerkt. 



Fassen wir alles Obige zusammen, so kann meines Eracbtens 

 zunachst nicht der geringste Zweifel dariiber obwalten, dass Mu- 

 stela itatsi Temminck und Schlegel in die Abtheilung der Sumpf- 

 ottern innerbalb des Geschlechts Foetorius gehort. Wollte man 

 aus dieser Abtheilung ein Gescblecbt macben, so wiirde nothwen- 

 diger Weise das Itatsi in dieses, nicht unter die Iltisse oder "Wie- 

 sel (Hermeline) zu briugen sein. AUein aucb das scheint mir 

 nach alien, selbst den allerkleinsten Einzelbeiten nicht fraglicb, 

 dass er zu der namlichen Art, wie Foetorius Lutreola L., zu 

 stellen ist. Stimmt doch nicht nur die Allgemeinfarbung, sondern 

 aucb die Farbenzeichnung — das Weiss an Ober- und Unterlippe, 

 ja der (von Temminck und Schlegel nicht angegebene) kleine 

 weisse Keblfleck — vollig iiberein. Und wollte man auf die meist 

 etwas hellere Haarfarbe des Itatsi, die sich namentlich haufig an 

 der Kehle bemerkbar macht, ein sehr grosses Gewicht legen, so 

 wiirde man doch allerbochstens eine Abart darauf basiren kon- 

 nen , von der man noch dazu sagen miisste , dass sie durch ganz 

 unmerkliche Uebergange mit dem europaischen Typus verkuiipft 



