Zur Ehre der Toten! 13 



Das ist auch nur eine Umschreibung. Zum mindesten ist dies eine 

 Frage, an die wir erst herantreten werden, wenn wir die zweite 

 verneinen dürfen: Lässt sich der Vogelzug statt aus vergangenen 

 aus gegenwärtigen Ursachen erklären, aus der Organisation des 

 Vogels und geographischen Gründen? Hier nur eine Andeutung: 

 Ein Weg mag bis zu einem gewissen Punkte eine schwache Steigung 

 haben, die ein Fussgänger nicht gewahr wird, und die das Auge 

 nicht erkennt. Ein schnell dahinsausender Radfahrer fühlt aber 

 diese Steigung als anregenden Widerstand bei frischer Kraft oder 

 als erschwerendes Hindernis bei müden Muskeln. Je schneller die 

 Fahrt, je grösser die Ermüdung, desto empfindlicher wird er für 

 dies Gefühl sein, das ihm auch in dunkler Nacht ganz sicher sagt: 

 ^Es geht bergan." Der noch schneller dahin eilende Wander- 

 vogel könnte in seinen ermüdeten Flugmuskeln auch ein Gefühl, 

 einen Sinn haben, der ihn etwas von dem Relief der überflogenen 

 Länder empfinden lässt und ausserdem vielleicht noch andere Dinge, 

 von denen der menschliche Sinn nichts wahrnimmt. 



Ich glaube, dass die Arbeit, die auf Zugbeobachtungen ver- 

 wandt wird, sich noch einmal herrlich lohnen wird. Dann wird 

 man sich Gaetkes erinnern. Die einzig wahre Ehrentafel für einen 

 Gelehrten sind die Anregungen, die er gibt über seinen Tod hinaus, 

 und nicht nur diejenigen, bei welchen er recht hatte. Die Männer 

 die zum Teil erfolgreich Gaetke kritisierten, haben seinem An- 

 denken besser gedient als die, welche eine Erinnerungstafel an 

 seinem Hause anbrachten. Die alten Vögel brauchen nicht zu 

 führen, aber manchmal fliegen doch gerade sie voran, bei 

 gewissen Arten sind sie die Nachzügler. 



Mir sind die Geister sympathischer, die, ob alt oder jung, 

 frisch vorwärts eilen, auf die Gefahr hin, einmal zu irren, wie 

 Heinrich Gaetke und Carlo von Erlanger. Man soll kühn sein 

 in Hypothesen, vorsichtig in Behauptungen. Aber wenn ein leb- 

 hafter Geist sich für seine Hypothese begeistert, sie behauptet, so 

 führt das umsomehr zur Arbeit, der Frage der Beweisbarkeit. 



Die Unfehlbaren im Hintertreffen, die da lehren, dass zwei- 

 mal zwei vier ist und nicht vom Fleck kommen, die sind die 

 Schlimmsten. 0. Kl. 



J'alco. 



