Zur Niiturgeschiclite der Nachtij^all. 57 



Manne, bist du du?" kommt d;is Vögelchen sofort auf den Garten- 

 tiscli geflogen, an dem er stehen geblieben ist, hüpft lebhaft vor 

 ihm hin und her, ruft unaufhörlich „wied, wied, wied", weiss sich 

 mit einem Worte vor Freude nicht zu lassen, dass es seinen Freund 

 wiedersieht. 



Im nächsten Frühling aber erhielt Herr Höger seinen Lieb- 

 ling nicht zurück, und es lässt sich denken, wie sehr ihn dieser 

 Verlust betrübte. Ein anderes Männchen war es, das sich dies- 

 mal eingestellt hatte; aber die Arbeit, die dem ersten Manne 

 gewidmet worden war, begann sofort auch bei dem neuen, und 

 auch bei diesem ist sie nicht vergeblich gewesen. Das zAveite 

 Männchen ist vier Jahre nacheinander gekommen, von 1903 — 1906. 

 Im Sommer 19ÜG habe ich selbst es mehrfach beobachten können. 

 Ich habe mit eigenen Augen gesehen, dass es auf den Ruf seines 

 Schützers vor dessen Füssen einen Mehhvurm aufnahm, um den 

 seinen Jungen zu bringen, und das so oft wiederholte, als noch 

 Mehlwürmer dalagen. Ich stand währenddessen mit meiner Frau 

 und meiner Tochter unmittelbar neben Herrn Höger; doch unsere 

 Gegenwart minderte die Vertrautheit des Vögelchens nicht im 

 geringsten: sein Pfleger war anwesend, das genügte ihm. Ein 

 anderes Mal sah ich, dass es Herrn Höger, der sich auf einen 

 Gartenstuhl gesetzt hatte, auf das Knie flog und ihm einen vor- 

 gehaltenen Mehlwurm abnahm. 



Herr Höger hätte wohl verdient, sich der Freundschaft dieses 

 Vogels, die er sich durch liebevolle Bemühung erworben hatte, 

 noch länger zu erfreuen; doch sein sehnlicher Wunsch, den er 

 mit mir und so manchem andern teilte, ist nicht in Erfüllung 

 gegangen; in diesem Frühling 1907 erschien ein neues Männchen, 

 das dritte in den letzten zehn Jahren. Aber sofort begann das 

 Werben auch um dessen Freundschaft. 



Was nun die Weibchen anlangt, so hat Herr Höger sich 

 ernstlich bemüht, auch deren Gunst zu gewinnen; der Erfolg war 

 aber viel geringer als bei den Männchen. Das erste Weibchen 

 wurde wenigstens soweit vertraut, dass es ganz nahe an Herrn 

 Höger herankam, um Futter aufzunehmen; die beiden folgenden 

 zeigten nur eine geringe Abnahme ihrer ursprünglichen Scheu. 

 Dieser unbedeutende Erfolg erklärt sich Avohl zum Teil durch den 

 Umstand, dass die „Lernzeit" der W^eibchen nicht so lang war 

 wie die der Männchen — die neun Jahre von 1898 — 1906 ver- 



