38 



later te merken dat een tweede vijaiid, onderwijl zij zieh met den 

 eersten bezig hielden, er met liun kuikons van doorging? 



Een zwaan, die to dicht bij de jongc mecuwen verzeild wasgeraakt, 

 werd door beide echtolieden aangevallen en verjaagd; een ooievaar 

 door beide echteheden bij den vleugel gegrepen en tot hat water 

 toe „uitgeleide" gedaan. Door hun eerste succès overmoedig gewor- 

 den (welke argelooze zwaan of diefachtige ooievaar kan als 't er 

 op aankomt op tegen het feu sacré van een zijn broedsel bescher- 

 mend paar, dat hen met hun bruusk en spontaan optreden alleen 

 al „overdondert"), hielden de zilvermeeuwen het heele grasveld 

 vogelvrij ; geen vogel waagde er zieh meer op, en 't gras groeide 

 er dan ook veel beter dan voorheen '). Alleen het broedpaar Cygnus 

 musicus Bechst. — waarover Dr. Kerbert in „Ardea", jaarg. 1, 1912, 

 p. 87, bericht heeft — en dat vöör de meeawen reeds op 't veld zijn 

 gewone broedplaats betrokken had, werd met rust gelaten. 



Allerlei „experience" dus, waarmede de meeuwen hun instinc- 

 tieven aanleg „te buiten gingen". Met succès werden dit jaar twee 

 j engen grootgebracht. 



Maar 't zou nog merkwaardiger worden. Toen het daarop vol- 

 gend jaar op het bewuste grasveld een huisje gebouwd werd voor 

 de pelikanen, vestigde zieh ons meeuwenpaar met hun nieuwe 

 huishouding terstond daarachter; een bij uitstek voor verdediging 

 gunstig gelegen plaats, die immers slechts van twee kanten be- 

 stookt kan worden. 



Blijkbaar door „trial" en vorige successen „wijs geworden", 

 konden ze hier dan vagelijk doel en middel beseffen en ont- 

 houden, en zoo hebben onze meeuwen, na er een jaar wel en wee 

 ondervonden te hebben, hun vorige nestelplaats toch maar weer 

 Verla ten voor deze gunstiger gelegenheid, waar zij voortaan dan nog 

 eenige jaren bleven nestelen, tot het wijfje stierf. (Later broedde 

 het mannetje met een ander wijfje binnen in het huisje; voor 

 een meeuw zeker nog meer abnormaal, in dit geval nog meer „los" 

 van het instinct door verworven „experience"). Jaar op jaar was 

 dit paar zilvermeeuwen het eenige, dat altijd omstreeks eind Mei 

 broeden ging en met succès jongen grootbracht. Maar het meest 

 zonderlinge feit komt nog. In het jaar 1915 vond ik het paar reeds 



1) Een ander meeiuvenpaar dat ook probeerde te nestelen, maar niet de 

 toevallige günstige ervaringen van ons paar in kwestie had op kunnen doen, 

 zag zieh door ooievaars of andere kapers op de kust. van zijn eieren beroofd. 



