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coucou, âgé de 2 jours seulement, qui avait déjà rejeté hors du 

 nid ses 2 compagnons; les jeunes alouettes semblaient être âgées 

 de 4 ou 5 jours, et ce ne fut sans doute pas sans peine que le 

 coucou avait réussi à les mettre à la porte. Je les replaçai dans 

 le nid, dans l'espoir de pouvoir filmer la scène de l'expulsion. 

 Installé dans la tente avec mon appareil, je me mis à guetter en 

 attendant les événements. Le jeune coucou n'avait nullement l'air 

 satisfait du retour de ses compagnons; ceux-ci, du reste, n'étaient 

 pas non plus très enchantés de la présence de ce frère si peu 

 sociable, né 3 jours après eux, probablement, mais qui s'était 

 acharné après eux, quelques heures après son éclosion, et avait 

 fini par les expulser. Les 2 jeunes alouettes, pressées l'une contre 

 l'autre, se tiennent immobiles dans un coin du nid. Le coucou 

 rumine dans sa petite cervelle un nouveau plan de campagne; il 

 tord étrangement la tête à droite et à gauche, semble palper ses 

 voisins avec ses bras; puis il entreprend une petite promenade 

 hors du nid jusqu à 10 ou 15 centimètres de distance; mais là, il 

 s'empêtre dans des brins de foin qui lui barrent le passage et le 

 forcent à battre en retraite; son retour au nid provoque des gestes 

 de terreur chez les jeunes alouettes. Pendant toute cette manoeuvre, 

 les 2 parents ont rôdé autour du nid, poussant de petits cris 

 auxquels répondaient déjà leurs 2 enfants. La femelle se décide la 

 première à nourrir de nouveau : c'est le coucou qui reçoit ce premier 

 repas (après une heure d'attente). Elle revient au bout de 8 minutes, 

 et c'est encore le coucou qui accapare ce second repas, ainsi que 

 le 3me, 15 min. plus tard. Cette fois, le coucou vide son intestin 

 dans le bec de la mère, qui avale la petite boule blanche. Pendant 

 ce temps, le mâle donne la chasse à un étourneau indiscret qui 

 s'approchait de trop près. Le 4me repas fut servi aux 2 jeunes 

 alouettes; le 5me fut réparti également entre les 3 nourrissons, 

 ainsi que le 6me et le 7me. 



A ce moment le jeune coucou ayant restauré ses forces et repris 

 courage, fait de vains efforts pour se glisser sous l'un de ses com- 

 pagnons. Les repas se succèdent toutes les 10, ou 15 minutes, tantôt 

 pour les 2 alouettes seulement, tantôt pour les 3 petits. 



Comme le coucou ne semblait plus de force à exécuter son plan 

 ce jour-là, je pKai ma tente et mes appareils à 1^ heure, me proposant 

 de revenir le jour suivant, pour voir, si j'aurais plus de chance. Le 

 lendemain, en effet, avant 8 heures, j'étais de nouveau sur place, 

 mais j'eus la grande déception de trouver les 2 jeunes alouettes .... 



