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III. INTERPRÉTATION DES FAITS 



Les faits étant ainsi établis, il s'agit maintenant de les interpréter, 

 d'en chercher la signification. 



Et d'abord, pourquoi la migration ? 



Nombre d'hypothèses ont été suggérées et la plus simple, celle qui 

 se présente d'emblée à l'esprit, pourrait bien être la meilleure. Il pa- 

 rait évident que les oiseaux se dirigent en automne vers les régions 

 chaudes et ensoleillées tout uniment pour éviter les intempéries de la 

 saison hivernale et leurs désastreux effets biologiques, pour chercher 

 la chaleur et rencontrer par là même des conditions plus faciles 

 d'existence. 



Mais pourquoi reste-t-il au pays des oiseaux, dits sédentaires : 

 moineau, merle, troglodyte, mésange, etc. ? qui bravent les condi- 

 tions rigoureuses du climat hivernal. Effet d'adaptation ! A cette 

 question, en tout cas, pas de réponse satisfaisante pour l'heure. 



Ceci admis, et notre but n'étant pas d'approfondir cette première 

 question, cherchons pourquoi les oiseaux migrateurs, au lieu de 

 faire leurs randonnées dans la direction nord-sud et sud-nord, par le 

 chemin direct qui suit les longitudes, parcourent-ils les faisceaux de 

 routes énumérés et étudiés plus haut? 



A cette demande précise, il n'y a pas et il ne peut y avoir une 

 seule réponse. Dire, par exemple, avec Martorelli * que la cause cos- 

 mique qui détermine la direction N.E.-S.O. des oiseaux émigrant 

 en automne dans notre hémisphère est la rotation de la terre, c'est 

 aller à l'encontre des faits les mieux établis, car cette direction N.E. 

 S.O., valable pour l'éventail i, ne l'est plus pour les autres. 



Il faut donc admettre plusieurs causes, qui, par leurs effets con- 

 vergents, amènent à un résultat déterminé. 



En brève analyse, ce sont : 



a) Les migrateurs suivent fréquemment le bord des rivages mari- 

 times, volant d'île en île, qui sont autant de points de repère et qui 

 facilitent la subsistance en cours de route. Tels sont les oiseaux qui, 

 du Kamtschatka ou de la région de l'Amour, cheminent le long du 



1 Martorelli, G. Di alcune nuove apparizioni in Italia di uccelli migratori si- 

 beriani ed americani e dell' influenza del moto rotatorio délia terra sulla dire- 

 zione générale délie migrazioni. (Atti délia Soc. ital. Se. nat. e Mus. civ. Milano, 

 vol. 46, p. i-3o). 



