ALBERT MAES, ORNITHOLOGISTE 229 



coup et se procurait des sujets de la faune locale. qu"il montait lui- 

 même à la perfection. Kn outre, il s'adressait à des correspondants à 

 l'étranger, pour des échanges ou des achats et il visitait à Paris un 

 grand nombre de plumassiers. C'est grâce à ces derniers surtout, 

 qu'il a réuni une collection nombreuse et variée. 



Ses recherches faites chez les plumassiers lui firent découvrir plu- 

 sieurs espèces très rares et même non encore décrites. .le citerai, 

 comme exemple, le beau Gari'ulax du Tonkin, Drvonasles maesi 

 Oust, qui lui a été dédié. Parfois, il trouvait chez ces commerçants 

 des livrées inconnues, lui laissant d'abord supposer quelque espèce 

 nouvelle. Tel fut le cas de Ampelis maesi Oust qui est maintenant 

 rangé dans les synonymes de VAmpeli's /aponicus. ou Jaseur du 

 Japon et de la Chine. 



Cette méthode de récolte présente pourtant un sérieux inconvé- 

 nient, que Maës a toujours reconnu. 



Les peaux achetées ainsi, ne possèdent le plus souvent pas d'indi- 

 cations précises, localités, dates, sexe, etc.. . On ne peut que contrô- 

 ler leur provenance par la détermination, quand il s'agit d'une es- 

 pèce connue. Malgré cela, une grande expérience et un coup d'œil 

 exercé, permettaient à cet ornithologiste de dire, à coup sur, si une 

 peau avait été préparée par un Malais, par un Somali ou par des 

 indigènes d'autres régions. La méthode de bourrage et de séchage, 

 la position donnée aux pattes ou aux ailes, étaient pour lui des 

 signes révélateurs. 



Intimement lié avec l'abbé Armand David ', qui fut missionnaire 

 en Chine pendant de longues années, et qui récolla d'importantes 

 collections zoologiques pour le Muséum de Paris, Maës aimait à 

 raconter différentes anecdotes au sujet du missionnaire. 



Dans les somptueux jardins du Palais de l'P^mpereur, à Pékin, 

 sont des enclos renfermant des animaux de toute beauté, provenant 

 pour la plupart du Céleste-Empire, mais que l'on surveille avec un 

 soin jaloux : la consigne est extrêmement sévère, surtout envers les 

 Européens. 



Par l'indiscrétion d'un jardinier du Palais, l'abbé David fut pour- 

 tant renseigné sur les animaux qu'on élevait. Au risque de s'attirer 

 de graves ennuis, il se fit hisser sur un mur, d'où il aperçut de ma- 



' Mort à Paris en 1900. 



